EL LIBRO RESTAURADO DE LOS HECHOS

 

hechos

Introducción

Autor, destinatarios y fecha de composición. El libro de los Hechos ha sido considerado siempre como la segunda parte y complemento del tercer evangelio, y así se comprende todo su sentido y finalidad. Ambas partes de la obra han salido de la pluma del mismo autor, a quien la tradición antigua identifica como Lucas. Fue escrito probablemente después del año 70, y sus destinatarios inmediatos parecen ser paganos convertidos, simbolizados en el «querido Teófilo» (amigo de Dios) –el mismo del tercer evangelio– a quien el autor dedica su escrito.

El título no refleja exactamente el contenido del libro, pues en realidad éste se centra, casi con exclusividad, en los «Hechos» de dos apóstoles, pioneros de la primera evangelización de la Iglesia: Pedro y Pablo. Alrededor de ellos, toda una galería de personajes y acontecimientos, con los que el autor teje su narración, recorre las páginas de este bello documento del Nuevo Testamento.

 

Carácter del Libro. Si hubiera que encerrar en una frase el carácter principal del libro de los Hechos, se podría decir que es fundamentalmente una narrativa de misión, la primera de la Iglesia, prolongación de la misma misión de Yahshúa. Sólo así se comprende que el verdadero protagonista de la obra sea el Espíritu Santo prometido y enviado por El Mesíasa sus seguidores, que es el alma de la misión, el que impulsa la Palabra o el Mensaje evangélico a través del protagonismo secundario de Pedro, Pablo y del gran número de hombres y mujeres cuyos nombres y gestas, gracias a Lucas, forman ya parte de la memoria misionera colectiva de la comunidad cristiana de todos los tiempos. No en vano se ha llamado a los Hechos el «evangelio del Espíritu Santo».

Este carácter misionero hace que sea de un género literario único. Aunque narra acontecimientos reales de la Iglesia naciente, no es propiamente un libro de historia de la Iglesia. Más bien sería una relectura, en clave espiritual, de una historia que era ya bien conocida por las comunidades cristianas a las que se dirige Lucas 30 o 40 años después de que ocurrieran los hechos que narra. Su intención, pues, no es la de informar, sino la de hacer que el lector descubra el hilo conductor de aquella aventura misionera que comenzó en Jerusalén y que llegó hasta el centro neurálgico del mundo de entonces, Roma.

Aunque gran parte del libro está dedicado a las actividades apostólicas de Pedro y Pablo, tampoco hay que considerar Hechos como un escrito biográfico o hagiográfico de dichos apóstoles. Lo que el autor pretende es interpretar sus respectivos itinerarios misioneros, sus sufrimientos por el Evangelio y el martirio de ambos –aunque no haga mención explícitamente de ello por ser de sobra conocido– como un camino de fidelidad, de servicio y de identificación con la Palabra de Dios, siguiendo las huellas del Señor.

 

Relatos, sumarios y discursos. Para componer su historia, Lucas usa con libertad todos los recursos literarios de la cultura de su tiempo, como los «relatos» en los que, a veces, mezcla el realismo de las reacciones humanas con el halo maravilloso de apariciones y prodigios; los «sumarios», que son como paradas narrativas para mirar hacia atrás y hacia delante, con el fin de resumir y dejar caer claves de interpretación; y sobre todo los «discursos» que el autor pone en boca de los principales personajes: Pedro, Esteban, Pablo, etc. Los catorce discursos, cuidadosamente elaborados por Lucas, ocupan casi una tercera parte de la obra y cumplen en el libro de los Hechos la misma función que las palabras de Yahshúa en los evangelios: la Buena Noticia proclamada por los primeros misioneros que ilumina este primer capítulo de la historia de la Iglesia, presentada en episodios llenos de vida y dramatismo.

 

Nacimiento y primeros pasos de la Iglesia. El libro de los Hechos nos trae a la memoria el nacimiento, la consolidación y expansión de la Iglesia, continuadora de El Mesíasy su misión, en muchas Iglesias o comunidades locales de culturas y lenguas diferentes que forman, entre todas, la gran unidad del Pueblo de Dios. Primero es la Iglesia rectora de Jerusalén de donde todo arranca; después toma el relevo Antioquía, y así sucesivamente. La expansión no es sólo geográfica; es principalmente un ir penetrando y ganando para el Evangelio hombres y mujeres de toda lengua y nación. Ésta es la constante del libro que culmina en la última página, en Roma.

La organización de las Iglesias que nos presenta Lucas es fluida, con un cuerpo rector local de «ancianos» (en griego presbíteros). Los apóstoles tienen la responsabilidad superior. Hay constancia de una vida sacramental y litúrgica: bautismo, imposición de manos o ministerio ordenado, celebraciones y catequesis.

 

El libro de los Hechos y el cristiano de hoy. Como Palabra de Dios, el libro de los Hechos sigue tan vivo y actual, hoy, como hace dos mil años. El mismo Espíritu que animó y sostuvo a aquellas primeras comunidades cristianas, sigue presente y operante en la Iglesia de hoy, impulsando, animando y confortando a los testigos del Evangelio de nuestros días. Hoy como entonces, Lucas nos interpela con la misma llamada a la conversión y al seguimiento de Yahshúa en una fraternidad que no conoce fronteras donde se vive ya, en fe y en esperanza, la salvación que Yahshúa nos trajo con su muerte y resurrección. Finalmente, es un libro que nos da la seguridad de que la Palabra de Salvación, impulsada por el Espíritu, no será nunca encadenada ni amordazada porque lleva en sí el aliento del poder y del amor salvador de Dios.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Prólogo

(cfr. Lc 1,1-4)

1

¹En mi primer libro, querido Teófilo, conté todo lo que Yahshúa hizo y enseñó desde el principio ²hasta el día que fue llevado al cielo, después de haber dado instrucciones, por medio del Espíritu Santo, a los apóstoles que había elegido.

Promesa del Espíritu Santo

³Después de su pasión, se les había presentado vivo durante cuarenta días, dándoles muchas pruebas, mostrándose y hablando del reino de Dios. ⁴Mientras comía con ellos, les encargó que no se alejaran de Jerusalén, sino que esperaran lo prometido por el Padre: la promesa que yo les he anunciado –les dijo–: ⁵que Juan bautizó con agua, pero ustedes serán bautizados dentro de poco con Espíritu Santo.

Ascensión de Yahshúa

(cfr. Lc 24,50-52)

⁶Estando ya reunidos le preguntaban:

—Señor, ¿es ahora cuando vas a restaurar la soberanía de Israel?

⁷Él les contestó:

—No les toca a ustedes saber los tiempos y circunstancias que el Padre ha fijado con su propia autoridad. ⁸Pero recibirán la fuerza del Espíritu Santo que vendrá sobre ustedes, y serán testigos míos en Jerusalén, Judea y Samaría y hasta el confín del mundo.

⁹Dicho esto, los apóstoles lo vieron elevarse, y una nube lo ocultó de la vista. ¹⁰Seguían con los ojos fijos en el cielo mientras él se marchaba, cuando dos personas vestidas de blanco se les presentaron ¹¹y les dijeron:

—Hombres de Galilea, ¿qué hacen ahí mirando al cielo? Este Yahshúa, que les ha sido quitado y elevado al cielo, vendrá de la misma manera que lo han visto partir.

 

Primer informe sobre la comunidad de Jerusalén

¹²Entonces se volvieron a Jerusalén desde el monte de los Olivos, que dista de Jerusalén tan sólo lo que la ley permite caminar en día sábado. ¹³Cuando llegaron, subieron al piso superior donde se alojaban. Estaban Pedro y Juan, Santiago y Andrés, Felipe y Tomás, Bartolomé y Mateo, Santiago de Alfeo, Simón el Zelota y Judas de Santiago.

¹⁴Todos ellos, con algunas mujeres, la madre de Yahshúa y sus parientes, permanecían íntimamente unidos en la oración.

Elección de Matías y primer discurso de los Hechos

¹⁵Un día de aquellos Pedro se puso de pie en medio de los hermanos, ciento veinte personas reunidas, y dijo:

¹⁶—Queridos hermanos, tenía que cumplirse lo que el Espíritu Santo profetizó por medio de David acerca de Judas, el que guió a los que arrestaron a Yahshúa, ¹⁷que era uno de los nuestros y compartía nuestro ministerio. ¹⁸Con el dinero que le pagaron por su maldad compró un terreno, cayó de cabeza, su cuerpo se abrió y se le salieron las entrañas. ¹⁹Todos los vecinos de Jerusalén se enteraron, de modo que el terreno se llama en su lengua Haquéldama, es decir Campo de Sangre. ²⁰Porque está escrito en el libro de los Salmos:

Quede su morada despoblada

sin que nadie la habite,

y que su puesto lo ocupe otro.

²¹Ahora bien, es necesario que uno de los que nos acompañaron mientras el Señor Yahshúa estaba entre nosotros, ²²desde el bautismo de Juan hasta que nos fue quitado, sea constituido junto con nosotros testigo de su resurrección.

²³Designaron a dos: José, llamado Barsabás, apodado Justo, y Matías.

²⁴Después rezaron así:

—Tú, Señor, que conoces los corazones de todos, indícanos a cuál de los dos eliges ²⁵para ocupar el puesto de este ministerio apostólico, que Judas abandonó para marchar al lugar que le correspondía.

²⁶La suerte tocó a Matías y fue incorporado a los once apóstoles.

 

 

 

 

 

 

Pentecostés

(cfr. Jn 20,22)

2

¹Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos reunidos. ²De repente vino del cielo un ruido, como de viento huracanado, que llenó toda la casa donde se alojaban. ³Aparecieron lenguas como de fuego, que descendieron por separado sobre cada uno de ellos. ⁴Se llenaron todos de Espíritu Santo y empezaron a hablar en lenguas extranjeras, según el Espíritu les permitía expresarse.

⁵Residían entonces en Jerusalén judíos piadosos, venidos de todos los países del mundo. ⁶Al oírse el ruido, se reunió una multitud, y estaban asombrados porque cada uno oía a los apóstoles hablando en su propio idioma. ⁷Fuera de sí por el asombro, comentaban:

—¿Acaso los que hablan no son todos galileos? ⁸¿Cómo es que cada uno los oímos en nuestra lengua nativa? ⁹Partos, medos y elamitas, habitantes de Mesopotamia, Judea y Capadocia, Ponto y Asia, ¹⁰Frigia y Panfilia, Egipto y los distritos de Libia junto a Cirene, romanos residentes, ¹¹judíos y prosélitos, cretenses y árabes: todos los oímos contar, en nuestras lenguas, las maravillas de Dios.

¹²Fuera de sí y perplejos, comentaban:

—¿Qué significa esto?

¹³Otros se burlaban diciendo:

—Han tomado demasiado vino.

 

Pedro, testigo de la resurrección

¹⁴Pedro se puso de pie con los Once y levantando la voz les dirigió la palabra:

—Judíos y todos los que habitan en Jerusalén, sépanlo bien y presten atención a lo que voy a decir.

¹⁵Estos hombres no están ebrios, como ustedes sospechan, ya que no son más que las nueve de la mañana. ¹⁶Sino que está cumpliéndose lo que anunció el profeta Joel:

¹⁷En los últimos tiempos –dice Dios–

derramaré mi espíritu sobre todos:

sus hijos e hijas profetizarán,

sus jóvenes verán visiones

y sus ancianos tendrán sueños;

¹⁸también sobre mis servidores

y mis servidoras

derramaré mi espíritu aquel día

y profetizarán.

¹⁹Haré prodigios arriba en el cielo

y abajo en la tierra:

sangre, fuego, humareda;

²⁰el sol aparecerá oscuro,

la luna ensangrentada,

antes de llegar el día del Señor,

grande y glorioso.

²¹Todos los que invoquen

el nombre del Señor se salvarán.

²²Israelitas, escuchen mis palabras:

—Yahshúa de Nazaret fue un hombre acreditado por Dios ante ustedes con los milagros, prodigios y señales que Dios realizó por su medio, como bien saben. ²³A éste hombre, entregado conforme a los planes y propósitos que Dios tenía hechos de antemano, ustedes lo crucificaron y le dieron muerte por medio de gente sin ley. ²⁴Pero Dios, liberándolo de los rigores de la muerte, lo resucitó, porque la muerte no podía retenerlo.

²⁵David dice refiriéndose a él:

Pongo siempre delante al Señor:

con él a la derecha no vacilaré.

²⁶Por eso se me alegra el corazón,

mi lengua canta llena de gozo

y mi carne descansa esperanzada:

²⁷porque no me dejarás en la muerte

ni permitirás que tu devoto

conozca la corrupción.

²⁸Me enseñaste el camino de la vida,

me llenarás de gozo en tu presencia.

²⁹Hermanos, permítanme que les diga con toda franqueza: el patriarca David murió y fue sepultado, y su sepulcro se conserva hasta hoy entre nosotros. ³⁰Pero como era profeta y sabía que Dios le había prometido con juramento que un descendiente carnal suyo se sentaría en su trono, ³¹previó y predijo la resurrección del Mesías, diciendo que no quedaría abandonado en la muerte ni su carne experimentaría la corrupción. ³²A este Yahshúa lo resucitó Dios y todos nosotros somos testigos de ello. ³³Exaltado a la diestra de Dios, ha recibido del Padre el Espíritu Santo prometido y lo ha comunicado como ustedes están viendo y oyendo.

³⁴Porque David no subió al cielo, sino que dice:

Dijo el Señor a mi Señor:

Siéntate a mi derecha,

³⁵hasta que ponga tus enemigos

debajo de tus pies.

³⁶Por tanto, que todo el pueblo de Israel reconozca que a este Yahshúa crucificado por ustedes, Dios lo ha nombrado Señor y Mesías.

³⁷Lo que oyeron les llegó al corazón y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles:

—¿Qué debemos hacer, hermanos?

³⁸Pedro les contestó:

—Arrepiéntanse y háganse bautizar invocando el nombre de Yahshúa el Mesías, para que se les perdonen los pecados, y así recibirán el don del Espíritu Santo. ³⁹Porque la promesa ha sido hecha para ustedes y para sus hijos y para todos aquellos que están lejos a quienes llamará el Señor nuestro Dios.

⁴⁰Y con otras muchas razones les hablaba y los exhortaba diciendo:

—Pónganse a salvo, apártense de esta generación malvada.

⁴¹Los que aceptaron sus palabras se bautizaron y aquel día se incorporaron unas tres mil personas.

Segundo informe: la primera comunidad cristiana

⁴²Se reunían frecuentemente para escuchar la enseñanza de los apóstoles, y participar en la vida común, en la fracción del pan y en las oraciones.

⁴³Ante los prodigios y señales que hacían los apóstoles, un sentido de reverencia se apoderó de todos.

⁴⁴Los creyentes estaban todos unidos y poseían todo en común.

⁴⁵Vendían bienes y posesiones y las repartían según la necesidad de cada uno.

⁴⁶A diario acudían fielmente e íntimamente unidos al templo; en sus casas partían el pan, compartían la comida con alegría y sencillez sincera. ⁴⁷Alababan a Dios y todo el mundo los estimaba.

El Señor iba incorporando a la comunidad a cuantos se iban salvando.

 

 

Sanación de un paralítico

(cfr. Lc 5,17-26)

3

¹Pedro y Juan subían al templo para la oración de media tarde. ²Un hombre paralítico de nacimiento solía ser transportado diariamente y colocado a la puerta del templo llamada la Hermosa, para pedir limosna a los que entraban en el templo. ³Al ver entrar en el templo a Pedro y a Juan, les pidió limosna. ⁴Pedro, acompañado de Juan, lo miró fijamente y le dijo:

—Míranos.

⁵Él los observaba esperando recibir algo de ellos. ⁶Pero Pedro le dijo:

—No tengo plata ni oro pero lo que tengo te lo doy: en nombre de Yahshúa el Mesías, el Nazareno, levántate y camina.

⁷Y tomándolo de la mano derecha lo levantó. De inmediato se le robustecieron los pies y los tobillos, ⁸se levantó de un salto, comenzó a caminar y entró con ellos en el templo, paseando, saltando y alabando a Dios.

⁹Toda la gente lo vio caminar y alabar a Dios; ¹⁰y, al reconocer que era el que pedía limosna sentado a la puerta Hermosa del templo, se llenaron de asombro y estupor ante lo sucedido. ¹¹Como seguía sujetado a Pedro y a Juan, toda la gente corrió asombrada hacia ellos, al pórtico de Salomón.

Discurso de Pedro en el pórtico

¹²Pedro, al verlos, les dirigió la palabra:

—Israelitas, ¿por qué se asombran y se quedan así, mirándonos como si hubiéramos hecho caminar a éste con nuestro propio poder o santidad? ¹³El Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su siervo Yahshúa, al que entregaron y rechazaron ante Pilato, que había sentenciado ponerlo en libertad.

¹⁴Ustedes rechazaron al santo e inocente, y pidieron como una gracia la libertad de un homicida ¹⁵mientras dieron muerte al Señor de la vida. Dios lo ha resucitado de la muerte y nosotros somos testigos de ello.

¹⁶Porque ha creído en su Nombre, éste que ustedes conocen y están viendo ha recibido de ese Nombre vigor, y la fe que proviene de él le ha dado salud completa en presencia de todos ustedes.

¹⁷Ahora bien, hermanos, sé que tanto ustedes como sus jefes lo hicieron por ignorancia. ¹⁸Sólo que Dios ha cumplido así lo anunciado por todos los profetas, que su Mesías iba a padecer.

¹⁹Ahora, arrepiéntanse y conviértanse para que todos sus pecados sean perdonados, ²⁰y así el Señor hará venir tiempos de consuelo y enviará a Yahshúa, el Mesías destinado desde el principio para ustedes.

²¹Él tiene que permanecer en el cielo hasta el tiempo de la restauración universal que anunció Dios desde antiguo por medio de sus santos profetas.

²²Moisés dijo:

El Señor Dios les hará surgir

de entre sus hermanos

un profeta como yo,

escuchen lo que diga.

²³El que no escuche a aquel profeta

será excluido de su pueblo.

²⁴Todos los profetas, desde Samuel y por turno, hablaron y anunciaron estos tiempos. ²⁵Ustedes son herederos de los profetas y de la alianza que Dios otorgó a nuestros padres, cuando dijo a Abrahán: En tu descendencia serán benditas todas las familias del mundo.

²⁶Dios resucitó a su siervo y lo envió, primero a ustedes, para bendecirlos haciendo que cada uno se convierta de sus maldades.

Pedro y Juan ante el Consejo

4

¹Mientras hablaban al pueblo, se les presentaron los sacerdotes, el comisario del templo y los saduceos, ²irritados porque instruían al pueblo anunciando la resurrección de la muerte por medio de Yahshúa. ³Los detuvieron y, como ya era tarde, los metieron en prisión hasta el día siguiente. ⁴Muchos de los que oyeron el discurso abrazaron la fe, y así la comunidad llegó a unos cinco mil.

⁵Al día siguiente se reunieron en Jerusalén los jefes, los ancianos y los letrados, ⁶también Anás el sumo sacerdote y Caifás, Juan y Alejandro y todos los familiares de sumos sacerdotes. ⁷Hicieron comparecer a los apóstoles y los interrogaban:

—¿Con qué poder o en nombre de quién han hecho eso?

⁸Entonces Pedro, lleno de Espíritu Santo, respondió:

—Jefes del pueblo y ancianos: ⁹por haber hecho un bien a un enfermo, hoy nos interrogan para saber de qué manera ha sido sanado este hombre.

¹⁰Conste a todos ustedes y a todo el pueblo de Israel que este hombre ha sido sanado en nombre de Yahshúa el Mesías el Nazareno, a quien ustedes crucificaron y Dios resucitó de la muerte.

Gracias a él, este hombre está sano en presencia de ustedes. ¹¹Él es la piedra desechada por ustedes, los arquitectos, que se ha convertido en piedra angular. ¹²En ningún otro se encuentra la salvación; ya que no se ha dado a los hombres sobre la tierra otro Nombre por el cual podamos ser salvados.

¹³Al ver la seguridad de Pedro y Juan y notando que eran hombres simples y sin instrucción, se admiraban; también sabían que habían sido compañeros de Yahshúa ¹⁴pero, viendo junto a ellos al hombre que había sido sanado, se quedaron sin réplica.

¹⁵Ordenaron entonces que salieran del tribunal y se pusieron a deliberar:

¹⁶—¿Qué hacemos con estos hombres? Han hecho un milagro evidente, todos los vecinos de Jerusalén lo saben y no podemos negarlo. ¹⁷Pero, para que no se siga divulgando entre el pueblo, los amenazaremos para que no vuelvan a mencionar ese nombre a nadie.

¹⁸Los llamaron y les prohibieron terminantemente hablar y enseñar en nombre de Yahshúa.

¹⁹Pedro y Juan les replicaron:

—¿Juzguen ustedes si es correcto a los ojos de Dios que les obedezcamos a ustedes antes que a él? Júzguenlo. ²⁰Nosotros, no podemos callar lo que hemos visto y oído.

²¹Repitiendo sus amenazas los dejaron en libertad, ya que no encontraban la manera de castigarlos, por temor al pueblo, que daba gloria a Dios por lo sucedido.

²²El hombre beneficiado con la señal de la sanación tenía más de cuarenta años.

 

Oración de la comunidad

²³Al verse libres, se reunieron con sus compañeros y les contaron lo que les habían dicho los sumos sacerdotes y los letrados. ²⁴Al oírlos, íntimamente unidos a una voz oraron a Dios diciendo:

—Señor, que hiciste el cielo, la tierra, el mar y cuanto contienen; ²⁵que por boca de tu siervo David, inspirado por el Espíritu Santo, dijiste:

¿Por qué se agitan las naciones

y los pueblos planean en vano?

²⁶Se levantaron los reyes de la tierra

y los gobernantes se aliaron

contra el Señor y contra su Ungido.

²⁷De hecho, en esta ciudad, se aliaron contra tu santo siervo Yahshúa, tu Ungido, Herodes y Poncio Pilato con paganos y gente de Israel, ²⁸para ejecutar cuanto había determinado tu mano y tu designio. ²⁹Ahora, Señor, fíjate en sus amenazas y concede a tus siervos anunciar tu mensaje con toda franqueza. ³⁰Extiende tu mano para que sucedan sanaciones, señales y prodigios por el nombre de tu santo siervo Yahshúa.

³¹Al terminar la súplica, tembló el lugar donde estaban reunidos, se llenaron de Espíritu Santo y anunciaban el mensaje de Dios con franqueza.

Comunidad de bienes

³²La multitud de los creyentes tenía una sola alma y un solo corazón. Nadie consideraba sus bienes como propios, sino que todo lo tenían en común.

³³Con gran energía daban testimonio de la resurrección del Señor Yahshúa y eran muy estimados. ³⁴No había entre ellos ningún necesitado, porque los que poseían campos o casas los vendían, ³⁵y entregaban el dinero a los apóstoles, quienes repartían a cada uno según su necesidad.

³⁶Un tal José, a quien los apóstoles llamaban Bernabé, que significa Consolado, levita y chipriota de nacimiento, ³⁷poseía un campo: lo vendió, y puso el dinero a disposición de los apóstoles.

Ananías y Safira

5

¹Un tal Ananías, de acuerdo con su mujer Safira, vendió una posesión, ²se quedó con parte del dinero, llevó lo restante y lo puso a disposición de los apóstoles. ³Pedro le dijo:

—Ananías, ¿Por qué dejaste que Satanás se adueñara de ti y mentiste al Espíritu Santo quedándote con parte del precio del campo? ⁴¿No podías conservarlo? O, si lo vendías, ¿no podías quedarte con el precio? ¿Qué te movió a proceder así? No has mentido a los hombres, sino a Dios.

⁵Al oír estas palabras, Ananías cayó muerto y los que lo oyeron se atemorizaron. ⁶Fueron unos muchachos, lo cubrieron y lo llevaron a enterrar.

⁷Unas tres horas más tarde llegó su esposa sin saber lo sucedido.

⁸Pedro le dirigió la palabra:

—Dime, ¿vendieron el campo a este precio?

—Sí –contestó–.

⁹Pedro replicó:

—¿Por qué se pusieron de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor? Mira, los que han enterrado a tu marido están ya pisando el umbral de la puerta para llevarte también a ti.

¹⁰Al instante cayó muerta a sus pies. Entraron los muchachos y la encontraron muerta; la sacaron y la enterraron junto a su marido.

¹¹Toda la Iglesia y cuantos se enteraron quedaron llenos de temor.

Tercer informe: milagros

(Lc 4,38-41; 5,12-26)

¹²Los apóstoles realizaban muchas señales y milagros entre el pueblo. Todos íntimamente unidos acudían al pórtico de Salomón; ¹³pero de los extraños nadie se atrevía a juntarse con ellos aunque el pueblo los estimaba mucho. ¹⁴Se les iba agregando un número creciente de creyentes en el Señor, hombres y mujeres; ¹⁵y hasta sacaban los enfermos a la calle y los colocaban en catres y camillas, para que al pasar Pedro, al menos su sombra los cubriera.

¹⁶También los vecinos de los alrededores de Jerusalén llevaban enfermos y poseídos de espíritus inmundos, y todos se sanaban.

Persecución

¹⁷Entonces el sumo sacerdote y los suyos, es decir, el partido saduceo, llenos de celos, ¹⁸hicieron arrestar a los apóstoles y los metieron en la cárcel pública.

¹⁹Pero de noche el ángel del Señor les abrió las puertas, los sacó de la prisión y les encargó:

²⁰—Vayan al templo y anuncien al pueblo este nuevo modo de vida.

²¹Los apóstoles obedecieron y por la mañana muy temprano entraron al templo y se pusieron a enseñar.

Entre tanto, se presentó el sumo sacerdote con los suyos, convocaron el Consejo y a todo el senado del pueblo de Israel, y enviaron gente a la cárcel para traerlos.

²²Cuando los guardias llegaron a la prisión no los encontraron y volvieron ²³con este informe:

—Encontramos la cárcel asegurada con cerrojos, los guardias de pie junto a la puerta; abrimos y no encontramos a nadie dentro.

²⁴Al oír el informe, el comisario del templo y los sumos sacerdotes quedaron desconcertados, sin entender lo que había sucedido.

²⁵En ese momento se presentó uno y anunció:

—Los hombres que ustedes encarcelaron están en el templo instruyendo al pueblo.

²⁶Entonces el comisario del templo salió con sus ayudantes y trajeron a los apóstoles, pero sin violencia, porque temían que el pueblo los apedrease. ²⁷Los condujeron y los presentaron al Consejo.

El sumo sacerdote los interrogó:

²⁸—Les habíamos ordenado no enseñar mencionando ese nombre, y han llenado Jerusalén con su doctrina y quieren hacernos responsables de la muerte de ese hombre.

²⁹Pedro y los apóstoles replicaron:

—Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres.

³⁰El Dios de nuestros padres ha resucitado a Yahshúa, a quien ustedes ejecutaron colgándolo de un madero. ³¹A él, Dios lo ha sentado a su derecha, nombrándolo jefe y salvador, para ofrecer a Israel el arrepentimiento y el perdón de los pecados. ³²De estos hechos, nosotros somos testigos con el Espíritu Santo que Dios concede a los que creen en él.

³³Al oír estas cosas se indignaron y, deliberaban condenarlos a muerte. ³⁴Entonces un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la ley, muy estimado de todo el pueblo se levantó y ordenó que hicieran salir a los acusados. ³⁵Luego se dirigió a la asamblea diciendo:

—Israelitas, fíjense bien en lo que van a hacer con estos hombres. ³⁶Porque no hace mucho surgió Teudas que se hacía pasar por un gran personaje, y le siguieron unos cuatrocientos hombres. Lo mataron y todos sus seguidores se dispersaron y acabaron en nada. ³⁷Más tarde, durante el censo, surgió Judas el Galileo y arrastró mucha gente del pueblo. También él pereció y todos sus partidarios se desparramaron.

³⁸Por eso, ahora les aconsejo que no se metan con esos hombres, sino que los dejen en paz, porque si esta idea o esta obra que ellos intentan hacer fuera cosa de hombres, fracasará; ³⁹pero si es cosa de Dios, no podrán destruirlos y estarán luchando contra Dios.

Le hicieron caso, ⁴⁰llamaron a los apóstoles, los azotaron, les prohibieron hablar en nombre de Yahshúa y los despidieron.

⁴¹Ellos se marcharon del tribunal contentos de haber sido considerados dignos de sufrir desprecios por el nombre de Yahshúa. ⁴²Y no cesaban todo el día, en el templo o en casa, de enseñar y anunciar la Buena Noticia del Mesías Yahshúa.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La institución de los Siete

6

¹Por entonces, al aumentar el número de los discípulos, empezaron los de lengua griega a murmurar contra los de lengua hebrea, porque sus viudas quedaban desatendidas en la distribución diaria de los alimentos.

²Los Doce convocaron a todos los discípulos y les dijeron:

—No es justo que nosotros descuidemos la Palabra de Dios para servir a la mesa; ³por tanto, hermanos, elijan entre ustedes a siete hombres de buena fama, dotados de Espíritu y de prudencia, y los encargaremos de esa tarea. ⁴Nosotros nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la palabra.

⁵Todos aprobaron la propuesta y eligieron a Esteban, hombre lleno de fe y Espíritu Santo, a Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás, prosélito de Antioquía.

⁶Los presentaron a los apóstoles, y éstos después de orar les impusieron las manos.

⁷El mensaje de Dios se difundía, en Jerusalén crecía mucho el número de los discípulos, y muchos sacerdotes abrazaban la fe.

 

Esteban detenido

⁸Esteban, lleno de gracia y poder, hacía grandes milagros y señales entre el pueblo.

⁹Algunos miembros de la sinagoga de los Emancipados, gente de Cirene y Alejandría, de Cilicia y Asia, se pusieron a discutir con Esteban; ¹⁰pero no conseguían contrarrestar la sabiduría y espíritu con que hablaba.

¹¹Entonces sobornaron a algunos para que declararan haberlo oído blasfemar contra Moisés y contra Dios. ¹²Amotinaron al pueblo, incluidos ancianos y letrados, y llegando sorpresivamente lo arrestaron y lo condujeron al Consejo.

¹³Allí presentaron testigos falsos que declararon:

—Este hombre no para de hablar contra nuestro lugar santo y contra la ley; ¹⁴lo hemos oído afirmar que Yahshúa el Nazareno destruirá este lugar y cambiará las costumbres que nos dio Moisés.

¹⁵En ese momento todos los que estaban sentados en el Consejo fijaron la vista en él y vieron que su rostro parecía el de un ángel.

 

Discurso de Esteban

7

¹El sumo sacerdote lo interrogó:

—¿Es eso verdad?

²Él contestó:

—Hermanos y padres, escuchen. Cuando nuestro padre Abrahán residía en Mesopotamia, antes de trasladarse a Jarán, se le apareció el Dios de la gloria ³y le dijo:

Sal de tu tierra y de tu parentela

y ve a la tierra que te indicaré.

⁴Así que salió de Caldea y se estableció en Jarán. Al morir su padre, lo trasladó de allí a esta tierra, donde ustedes habitan ahora. ⁵Pero no le dio una propiedad donde afincarse, sino que le prometió darle en posesión este país a él y a su descendencia. Cuando aún no tenía hijos, ⁶Dios le habló así: Tus descendientes serán emigrantes en tierra extranjera; los esclavizarán y maltratarán cuatrocientos años. ⁷Al pueblo que lo esclavice yo lo juzgaré –dijo Dios–. Después saldrán y me darán culto en este lugar. ⁸Como señal de la alianza le dio la circuncisión. Y así al nacer su hijo Isaac lo circuncidó al octavo día. Isaac engendró a Jacob y Jacob a los doce patriarcas. ⁹Los patriarcas, envidiosos de José, lo vendieron para que lo llevaran a Egipto; pero Dios estaba con él ¹⁰y lo libró de todas sus desgracias. Hizo que se ganase el favor del faraón, rey de Egipto, por su prudencia, el cual lo nombró gobernador de Egipto y de su entera corte. ¹¹Sobrevino una carestía en Egipto y Canaán, una época de gran escasez, de suerte que nuestros antepasados no encontraban provisiones. ¹²Al enterarse Jacob de que había trigo en Egipto envió en una primera expedición a nuestros antepasados. ¹³En una segunda expedición, José se dio a conocer a sus hermanos y el faraón se enteró del origen de José. ¹⁴José mandó llamar a Jacob su padre y a toda la familia, unas setenta y cinco personas. ¹⁵Jacob bajó a Egipto, donde murió, lo mismo que nuestros antepasados. ¹⁶Sus restos fueron trasladados a Siquén y depositados en el sepulcro que Abrahán había comprado por dinero a los jamoritas de Siquén. ¹⁷Cuando se acercaba la hora de cumplirse la promesa que Dios había hecho a Abrahán, el pueblo había crecido y se había multiplicado en Egipto. ¹⁸Subió al trono de Egipto un rey que no sabía nada de José, ¹⁹ese rey maltrató con astucia a nuestros padres, y los obligó a abandonar a los recién nacidos para que no sobrevivieran.

La figura de Moisés

²⁰Era la época en que nació Moisés, el cual agradaba a Dios. Durante tres meses lo criaron en la casa paterna; ²¹después lo abandonaron, y la hija del faraón lo adoptó y educó como hijo suyo. ²²Moisés se formó en toda la cultura egipcia: era eficaz de palabra y de obra.

²³Al cumplir cuarenta años se le ocurrió ir a visitar a sus hermanos israelitas. ²⁴Viendo que uno era maltratado, salió en su defensa y vengó a la víctima matando al egipcio.

²⁵Pensaba que sus hermanos comprenderían que Dios iba a salvarlos por su mano; pero ellos no lo comprendieron.

²⁶Al día siguiente se presentó a unos que peleaban e intentó reconciliarlos diciendo: ustedes son hermanos, ¿por qué se maltratan? ²⁷Pero el que estaba golpeando al otro lo rechazó diciendo: ¿Quién te ha nombrado jefe y juez nuestro? ²⁸¿Pretendes matarme como mataste ayer al egipcio?

²⁹Al oírlo, Moisés se escapó y se estableció en Madián, donde engendró dos hijos.

³⁰Pasados cuarenta años, se le apareció un ángel en el desierto del monte Sinaí, en la llama de una zarza que ardía. ³¹Moisés quedó maravillado ante el espectáculo, y, cuando se acercaba para reconocerlo, se oyó la voz del Señor: ³²Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob. Moisés, temblando, no se atrevía a mirar. ³³El Señor le dijo: Quítate las sandalias de los pies, que estás en lugar sagrado. ³⁴He visto cómo sufre mi pueblo en Egipto, he escuchado su queja y he bajado a liberarlos. Y ahora yo te envío a Egipto. ³⁵A este Moisés, a quien habían rechazado diciendo: ¿Quién te ha nombrado jefe y juez?, Dios lo envió como liberador por medio del ángel que se le apareció en el zarzal. ³⁶Él los sacó realizando milagros y señales en Egipto, en el Mar Rojo y cuarenta años en el desierto. ³⁷Éste es el Moisés que dijo a los israelitas: Dios suscitará de entre ustedes un profeta como yo. ³⁸Éste es el que en la asamblea, en el desierto, trataba con el ángel que le había hablado en el monte Sinaí a él y a nuestros padres; el que recibió palabras de vida que luego nos comunicó. ³⁹Nuestros padres no quisieron obedecerle, al contrario lo rechazaron y desearon volver a Egipto. ⁴⁰Y pidieron a Aarón: Fabrícanos un dios que vaya delante de nosotros, porque no sabemos qué ha sido de ese Moisés, que nos sacó de Egipto. ⁴¹Entonces hicieron el becerro, ofrecieron sacrificios al ídolo y celebraron fiesta en honor de la obra de sus manos. ⁴²Así que Dios decidió entregarlos al culto de los astros del cielo, como está escrito en los libros proféticos: Casa de Israel ¿acaso ustedes me ofrecieron víctimas y sacrificios estos cuarenta años en el desierto? ⁴³Transportaron la tienda de Moloc y la estrella del dios Refán y las imágenes que fabricaron para adorarlas. Por eso yo los deportaré más allá de Babilonia.

El Templo

⁴⁴Nuestros padres en el desierto tenían la tienda del Testimonio, como había ordenado Dios cuando dijo a Moisés que la fabricara, conforme al modelo que le había mostrado. ⁴⁵Nuestros padres recibieron esta tienda como herencia y, bajo el mando de Josué, la introdujeron en el país conquistado a los paganos, a los que Dios iba expulsando a su paso; y duró hasta el tiempo de David.

⁴⁶David obtuvo el favor de Dios y solicitó permiso para construir una morada al Dios de Jacob. ⁴⁷Pero tocó a Salomón construirle el templo; ⁴⁸si bien el Altísimo no habita en construcciones humanas, como dice el profeta:

⁴⁹El cielo es mi trono

y la tierra la tarima de mis pies:

¿qué casa me van a construir?

–dice el Señor–,

¿qué lugar para mi descanso?

⁵⁰¿No ha hecho mi mano todo esto?

Invectiva final

⁵¹¡Ustedes, duros de cabeza, infieles de corazón, cerrados a la verdad, siempre resisten al Espíritu Santo; y son iguales a sus padres! ⁵²¿Hubo algún profeta que sus padres no persiguieran? Mataron a los que profetizaban la venida del Justo, el mismo al que ahora han entregado y asesinado ⁵³ustedes que recibieron la ley por intermedio de ángeles y no la cumplieron.

 

Muerte de Esteban

⁵⁴Cuando oyeron estas cosas se enfurecieron y rechinaban los dientes contra él.

⁵⁵Esteban, lleno del Espíritu Santo, fijando la vista en el cielo, vio la gloria de Dios y a Yahshúa a la derecha de Dios, ⁵⁶y dijo:

—Estoy viendo el cielo abierto y al Hijo del Hombre de pie a la derecha de Dios.

⁵⁷Ellos comenzaron a gritar, se taparon los oídos y todos se arrojaron contra él, ⁵⁸lo arrastraron fuera de la ciudad y se pusieron a apedrearlo.

Los testigos habían dejado los mantos a los pies de un muchacho llamado Saulo. ⁵⁹Mientras lo apedreaban, Esteban invocó:

—Señor Yahshúa, recibe mi espíritu.

⁶⁰Y arrodillado, gritó con voz potente:

—Señor, no les tengas en cuenta este pecado.

Y dicho esto, murió.

 

8

^1aSaulo estaba allí y aprobó la muerte de Esteban.

 

Persecución y predicación en Samaría

(cfr. Lc 21,7-19)

^1bAquel día se desató una violenta persecución contra la Iglesia de Jerusalén, de modo que todos, excepto los apóstoles, se dispersaron por el territorio de Judea y Samaría. ²Hombres piadosos sepultaron a Esteban y le ofrecieron un solemne funeral.

³Saulo, por su parte, perseguía a la Iglesia, se metía en las casas, tomaba a hombres y mujeres y los metía en la cárcel.

⁴Los dispersos recorrían el país anunciando la Buena Noticia.

Felipe

⁵Felipe bajó a una ciudad de Samaría y allí proclamaba al Mesías.

⁶La multitud escuchaba con atención e íntimamente unida a lo que Felipe decía, porque oían y veían las señales que realizaba. ⁷Espíritus inmundos salían de los poseídos dando grandes voces; muchos paralíticos y lisiados se sanaban, ⁸y la ciudad rebosaba de alegría.

⁹Desde hacía tiempo había en la ciudad un hombre llamado Simón que practicaba la magia, tenía impresionada a la gente de Samaría y se hacía pasar por un gran personaje.

¹⁰Todos, del mayor al menor, le escuchaban y comentaban:

—Éste es la Fuerza de Dios, ésa que es llamada Grande.

¹¹Le escuchaban porque durante bastante tiempo los había tenido encantados con su magia. ¹²Pero, cuando creyeron a Felipe, que les anunciaba la Buena Noticia del reino de Dios y el nombre de Yahshúa Mesías, todos, hombres y mujeres, se bautizaron.

¹³También Simón creyó y se bautizó, y seguía constantemente a Felipe, asombrado al ver los grandes milagros y señales que hacía.

Pedro y Juan

¹⁴En Jerusalén los apóstoles se enteraron que Samaría había aceptado la Palabra de Dios, y les enviaron a Pedro y Juan. ¹⁵Éstos bajaron y rezaron para que recibieran el Espíritu Santo ¹⁶porque todavía no había bajado sobre ninguno de ellos y sólo estaban bautizados en el nombre del Señor Yahshúa.

¹⁷Entonces les impusieron las manos y recibieron el Espíritu Santo.

Simonía

¹⁸Viendo Simón que, mediante la imposición de las manos de los apóstoles, se concedía el Espíritu, les ofreció dinero ¹⁹diciendo:

—Denme también a mí ese poder de conferir el Espíritu Santo al que le imponga las manos.

²⁰Pedro le replicó:

—¡Maldito seas tú con tu dinero, si crees que el don de Dios se compra con dinero! ²¹Este poder no es para ti ni te corresponde, porque Dios no aprueba tu actitud. ²²Arrepiéntete de tu maldad y pide que se te perdone tu error. ²³Te veo convertido en hiel amarga y atado en lazos de maldad.

²⁴Respondió Simón:

—Rueguen ustedes al Señor por mí, para que no me suceda nada de lo que acabas de decir.

²⁵Ellos, después de dar testimonio exponiendo el mensaje del Señor, se volvieron a Jerusalén, anunciando por el camino la Buena Noticia en muchos pueblos de Samaría.

Felipe y el eunuco

(cfr. Is 56,3-8)

²⁶El ángel del Señor dijo a Felipe:

—¡Levántate! Dirígete al sur, al camino que conduce de Jerusalén a Gaza –un camino desierto–.

²⁷Él se puso en camino.

Sucedió que un eunuco etíope, ministro de la reina Candaces y administrador de sus bienes, ²⁸volvía de una peregrinación a Jerusalén, sentado en su carroza y leyendo la profecía de Isaías.

²⁹El Espíritu dijo a Felipe:

—Acércate y camina junto a la carroza.

³⁰Felipe la alcanzó de una carrera y oyó que estaba leyendo la profecía de Isaías, y le preguntó:

—¿Entiendes lo que estás leyendo?

Contestó:

³¹—¿Y cómo voy a entenderlo si nadie me lo explica?

Y lo invitó a subir y sentarse junto a él.

³²El texto de la Escritura que estaba leyendo era el siguiente:

Como cordero llevado al matadero,

como oveja ante el esquilador, muda,

así él no abrió la boca.

³³Lo humillaron

negándole la justicia;

¿quién podrá hablar

de su descendencia

ya que su vida

es arrancada de la tierra?

³⁴El eunuco preguntó a Felipe:

—Dime, por favor, ¿por quién lo dice el profeta? ¿Por sí o por otro?

³⁵Felipe tomó la palabra y, comenzando por aquel texto, le explicó la Buena Noticia de Yahshúa.

³⁶Siguiendo camino adelante llegaron a un lugar donde había agua, y el eunuco le dijo:

—Ahí hay agua, ¿qué me impide ser bautizado?

³⁷Contestó Felipe:

—¿Crees de todo corazón?

Respondió el eunuco:

—Creo que Yahshúa el Mesías es el Hijo de Dios.

³⁸Mandó parar la carroza, bajaron los dos hasta el agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó. ³⁹Cuando salieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe, de modo que el eunuco no lo vio más; y continuó su viaje muy contento.

⁴⁰Felipe apareció por Azoto, y recorriendo la región iba anunciando la Buena Noticia a todas las poblaciones hasta que llegó a Cesarea.

Conversión de Pablo

9

¹Saulo, respirando amenazas contra los discípulos del Señor, se presentó al sumo sacerdote ²y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco autorizándolo para llevar presos a Jerusalén a los seguidores del Camino del Señor que encontrara, hombres y mujeres.

³Iba de camino, ya cerca de Damasco, cuando de repente lo deslumbró una luz que venía del cielo. ⁴Cayó en tierra y oyó una voz que le decía:

—Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

⁵Contestó:

—¿Quién eres, Señor?

Le dijo:

—Yo soy Yahshúa, a quien tú persigues. ⁶Ahora levántate, entra en la ciudad y allí te dirán lo que debes hacer.

⁷Los acompañantes se detuvieron mudos, porque oían la voz pero no veían a nadie. ⁸Saulo se levantó del suelo y, al abrir los ojos, no veía. Lo tomaron de la mano y lo hicieron entrar en Damasco, ⁹donde estuvo tres días, ciego, sin comer ni beber.

¹⁰Había en Damasco un discípulo llamado Ananías. En una visión le dijo el Señor:

—¡Ananías!

Respondió:

—Aquí me tienes, Señor.

¹¹Y el Señor le dijo:

—Encamínate a la Calle Mayor y pregunta en casa de Judas por un tal Saulo de Tarso: lo encontrarás orando.

¹²En una visión Saulo contemplaba a un tal Ananías que entraba y le imponía las manos y en ese momento recobraba la vista. ¹³Ananías respondió:

—Señor, he oído a muchos hablar de ese hombre y contar todo el daño que ha hecho a los consagrados de Jerusalén. ¹⁴Ahora está autorizado por los sumos sacerdotes para arrestar a los que invocan tu nombre.

¹⁵Le contestó el Señor:

—Ve, que ése es mi instrumento elegido para difundir mi nombre entre paganos, reyes e israelitas. ¹⁶Yo le mostraré lo que tiene que sufrir por mi nombre.

¹⁷Salió Ananías, entró en la casa y le impuso las manos diciendo:

—Saulo, hermano, me envía el Señor Yahshúa, el que se te apareció cuando venías por el camino, para que recobres la vista y te llenes de Espíritu Santo.

¹⁸Al instante se le cayeron de los ojos como unas escamas, recobró la vista, se levantó, se bautizó, ¹⁹comió y recobró las fuerzas. Y se quedó unos días con los discípulos de Damasco.

²⁰Muy pronto se puso a proclamar en las sinagogas que Yahshúa era el Hijo de Dios. ²¹Todos los oyentes comentaban asombrados:

—¿No es éste el que perseguía en Jerusalén a los que invocan dicho nombre y ha venido acá para llevárselos presos ante los sumos sacerdotes?

²²Pero Saulo iba ganando fuerza y confundía a los judíos que vivían en Damasco, afirmando que Yahshúa era el Mesías. ²³Pasados bastantes días los judíos decidieron eliminarlo; ²⁴pero Pablo se enteró de su plan. Y, como los judíos custodiaban las puertas de la ciudad día y noche para eliminarlo, ²⁵una noche los discípulos lo descolgaron por el muro, escondido en una canasta.

Pablo en Jerusalén

²⁶Al llegar a Jerusalén, intentaba unirse a los discípulos; pero ellos le tenían miedo, porque no creían que fuera discípulo. ²⁷Bernabé, haciéndose cargo de él, se lo presentó a los apóstoles y él les contó cómo había visto al Señor en el camino, cómo le había hablado y con qué franqueza había anunciado en Damasco el nombre de Yahshúa.

²⁸Saulo se quedó en Jerusalén, moviéndose libremente; anunciaba valientemente el nombre de Yahshúa, ²⁹conversaba y discutía con los judíos de lengua griega, pero estos tramaban su muerte. ³⁰Sus hermanos, al enterarse lo acompañaron hasta Cesarea y lo enviaron a Tarso.

³¹La Iglesia entera de Judea, Galilea y Samaría gozaba de paz, se iba construyendo, vivía en el temor del Señor y crecía animada por el Espíritu Santo.

 

Sanación de Enéas

(cfr. Lc 5,17-26)

³²En uno de sus viajes bajó Pedro a visitar a los consagrados que habitaban en Lida. ³³Encontró a un tal Eneas, que llevaba ocho años en cama paralítico.

³⁴Pedro le dijo:

—Eneas, Yahshúa el Mesías te sana. Levántate y arregla la cama.

Al instante se levantó. ³⁵Todos los vecinos de Lida y Sarón lo vieron y se convirtieron al Señor.

Resurrección de Tabita

(cfr. Lc 8,49-56)

³⁶En Jafa vivía una discípula llamada Tabita –que significa gacela–: repartía muchas limosnas y hacía obras de caridad. ³⁷Sucedió por entonces que cayó enferma y murió. La lavaron y la colocaron en el piso superior. ³⁸Como Lida está cerca de Jafa, los discípulos, oyendo que Pedro se encontraba allí, enviaron dos hombres a buscarlo:

—Ven por acá sin tardanza.

³⁹Pedro se fue con ellos. Al llegar, lo llevaron al piso de arriba. Las viudas lo rodearon y llorando le mostraban las túnicas y mantos que hacía Gacela mientras vivía con ellas.

⁴⁰Pedro hizo salir a todos, se arrodilló y rezó; después, vuelto hacia el cadáver, ordenó:

—Gacela, levántate.

Ella abrió los ojos y, al ver a Pedro, se incorporó. ⁴¹Él le dio la mano y la hizo levantar. Después llamó a los consagrados y a las viudas y se la presentó viva.

⁴²El hecho se supo en toda Jafa, y muchos creyeron en el Señor. ⁴³Pedro se quedó algún tiempo en Jafa, en casa de Simón el curtidor.

Pedro y Cornelio

 

10

¹Vivía en Cesarea un tal Cornelio, capitán de la cohorte itálica; ²hombre piadoso, que veneraba a Dios con toda su familia. Hacía muchas limosnas al pueblo y oraba constantemente a Dios.

³A eso de las tres de la tarde, vio claramente en una visión a un ángel de Dios que entraba en su habitación y le decía:

—Cornelio.

⁴Él lo miró asustado y dijo:

—¿Qué quieres, Señor?

Le contestó:

—Tus oraciones y limosnas han subido a la presencia de Dios y son tenidas en cuenta. ⁵Ahora envía gente a Jafa, a buscar a un tal Simón, por sobrenombre Pedro. ⁶Se aloja en casa de Simón el curtidor, al lado del mar.

⁷Cuando se marchó el ángel que le hablaba, llamó a dos criados y a un soldado piadoso y de confianza, ⁸les explicó el asunto y los envió a Jafa.

⁹Al día siguiente, mientras ellos iban de camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea para orar. Como era cerca del mediodía, ¹⁰sintió apetito y quiso comer algo. Mientras se lo preparaban, cayó en éxtasis. ¹¹Vio el cielo abierto y un objeto como un mantel enorme, descolgado por las cuatro puntas hasta el suelo: ¹²contenía toda clase de cuadrúpedos, reptiles y aves.

¹³Y oyó una voz:

—¡Vamos, Pedro, mata y come!

¹⁴Pedro respondió:

—De ningún modo, Señor; nunca he probado un alimento profano o impuro.

¹⁵Por segunda vez sonó la voz:

—Lo que Dios declara puro tú no lo tengas por impuro.

¹⁶Esto se repitió tres veces y enseguida el objeto fue elevado al cielo.

¹⁷Mientras Pedro, desconcertado, se interrogaba sobre el significado de la visión, los enviados de Cornelio que habían preguntado por la casa de Simón, se presentaron a la puerta, ¹⁸y preguntaron si se alojaba allí Simón, de sobrenombre Pedro. ¹⁹Pedro seguía dándole vueltas a la visión, cuando el Espíritu le dijo:

—Mira, tres hombres preguntan por ti. ²⁰Levántate, baja y sin dudarlo vete con ellos, porque yo los he enviado.

²¹Pedro bajó a donde estaban y les dijo:

—Soy yo el que buscan, ¿para qué vinieron?

²²Contestaron:

—El capitán Cornelio, hombre honrado que venera a Dios, apreciado por todo el pueblo judío, ha recibido de un ángel santo el encargo de llamarte y escuchar tus palabras.

²³Pedro los hizo entrar y les dio alojamiento. ²⁴Al día siguiente se puso en camino con ellos, acompañado de algunos hermanos de Jafa. Al otro día llegaron a Cesarea. Cornelio los estaba esperando y había reunido a sus parientes y amigos íntimos. ²⁵Cuando Pedro entró, Cornelio le salió al encuentro, y se arrodilló a sus pies en señal de veneración.

²⁶Pedro lo levantó y le dijo:

—Levántate, que yo no soy más que un hombre.

²⁷Conversando con él, entró y encontró a muchos reunidos, ²⁸entonces se dirigió a ellos diciendo:

—Ustedes saben que a cualquier judío le está prohibido juntarse o visitar a personas de otra raza. Pero Dios acaba de enseñarme que no se debe considerar profano o impuro a ningún hombre. ²⁹Por eso, cuando me llamaron, vine sin dudarlo. Ahora deseo saber para qué me han llamado.

³⁰Cornelio contestó:

—Hace tres días, a esta hora, estaba yo recitando la oración de la tarde en mi casa, cuando un hombre con un traje resplandeciente se presentó ante mí ³¹y me dijo: Cornelio, tu oración y tus limosnas han sido escuchadas por Dios y son tenidas en cuenta. ³²Envía gente a Jafa y llama a Simón, por sobrenombre Pedro, que se aloja en casa de Simón el curtidor, junto al mar. ³³Enseguida te hice llamar y tú has tenido la bondad de venir. Estamos todos en presencia de Dios dispuestos a escuchar lo que el Señor te ha mandado decirnos.

 

 

 

 

En casa de Cornelio

³⁴Pedro tomó la palabra:

—Verdaderamente reconozco que Dios no hace diferencia entre las personas sino que, ³⁵acepta a quien lo respeta y practica la justicia, de cualquier nación que sea.

³⁶Él comunicó su palabra a los israelitas y anuncia la Buena Noticia de la paz por medio de Yahshúa, el Mesías, que es Señor de todos.

³⁷Ustedes ya conocen lo sucedido por toda la Judea, empezando por Galilea, a partir del bautismo que predicaba Juan.

³⁸Cómo Dios ungió a Yahshúa de Nazaret con Espíritu Santo y poder: él pasó haciendo el bien y sanando a los poseídos del Diablo, porque Dios estaba con él. ³⁹Nosotros somos testigos de todo lo que hizo en Judea y Jerusalén.

Ellos le dieron muerte colgándolo de un madero. ⁴⁰Pero Dios lo resucitó al tercer día e hizo que se apareciese, ⁴¹no a todo el pueblo, sino a los testigos designados de antemano por Dios: a nosotros, que comimos y bebimos con él después de su resurrección.

⁴²Nos encargó predicar al pueblo y atestiguar que Dios lo ha nombrado juez de vivos y muertos. ⁴³Todos los profetas dan testimonio de él, declarando que los que creen en él, en su nombre reciben el perdón de los pecados.

⁴⁴Pedro no había acabado de hablar, cuando el Espíritu Santo bajó sobre todos los oyentes.

⁴⁵Los creyentes convertidos del judaísmo se asombraban al ver que el don del Espíritu Santo también se concedía a los paganos; ⁴⁶ya que los oían hablar en diversas lenguas y proclamar la grandeza de Dios.

Entonces intervino Pedro:

⁴⁷—¿Puede alguien impedir que se bauticen con agua los que han recibido el Espíritu Santo igual que nosotros?

⁴⁸Y ordenó que los bautizaran invocando el nombre de Yahshúa el Mesías. Ellos le rogaron que se quedaran unos días.

Informe de Pedro en Jerusalén

11

¹Los apóstoles y los hermanos que estaban en Judea oyeron que también los paganos habían aceptado la Palabra de Dios.

²Cuando Pedro subió a Jerusalén, los judíos convertidos discutían con él ³diciendo que había entrado en casa de incircuncisos y había comido con ellos.

⁴Pedro les contó detalladamente lo sucedido:

⁵—Estaba yo orando en Jafa, cuando tuve una visión en éxtasis: un objeto, como un mantel enorme, se descolgaba por las cuatro puntas desde el cielo y llegaba hasta mí. ⁶Me fijé atentamente y vi cuadrúpedos, fieras, reptiles y aves. ⁷Oí una voz que me decía: ¡Pedro, levántate, mata y come! ⁸Contesté: De ningún modo, Señor, yo nunca he comido nada profano o impuro. ⁹Por segunda vez me habló la voz desde el cielo: Lo que Dios declara puro tú no lo declares impuro.

¹⁰Esto sucedió tres veces y después todo fue llevado otra vez hacia el cielo.

¹¹En aquel momento tres hombres enviados desde Cesarea llegaron a la casa donde me encontraba. ¹²El Espíritu me ordenó ir con ellos sin dudarlo. Me acompañaron estos seis hermanos y entramos en casa de aquel hombre.

¹³Él nos explicó que había visto en casa un ángel de pie que le decía: Envía gente a Jafa y haz venir a Simón, por sobrenombre Pedro, ¹⁴el cual te dirá palabras que serán la salvación tuya y de tu familia.

¹⁵Apenas empecé a hablar, cuando bajó sobre ellos el Espíritu Santo, como al principio sobre nosotros. ¹⁶Yo me acordé de lo que había dicho el Señor: Juan bautizó con agua, ustedes serán bautizados con Espíritu Santo.

¹⁷Ahora bien, si Dios les concedió el mismo don que a nosotros, por haber creído en el Señor, Yahshúa el Mesías, ¿quién era yo para estorbar a Dios?

¹⁸Al oír el relato se calmaron y dieron gloria a Dios diciendo:

—Dios también ha concedido a los paganos el arrepentimiento que conduce a la vida.

La Iglesia de Antioquía

¹⁹Los que se habían dispersado durante la persecución ocasionada por Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, anunciando el mensaje solamente a los judíos. ²⁰Entre ellos había algunos chipriotas y cireneos que, al llegar a Antioquía, se pusieron a hablar a los griegos anunciándoles la Buena Noticia del Señor Yahshúa.

²¹La mano del Señor los apoyaba, de modo que un gran número creyó y se convirtió al Señor. ²²La noticia llegó a oídos de la Iglesia de Jerusalén, que envió a Bernabé a Antioquía.

²³Al llegar y comprobar la gracia de Dios, se alegró ²⁴y, como era hombre bueno, lleno de fe y de Espíritu Santo, exhortó a todos a ser fieles al Señor de todo corazón. Un buen número de personas se incorporó al Señor.

²⁵Bernabé marchó a Tarso en busca de Saulo, ²⁶y cuando lo encontró, lo condujo a Antioquía. Un año entero actuaron en aquella Iglesia instruyendo a una comunidad numerosa.

En Antioquía los discípulos fueron llamados por primera vez cristianos.

²⁷Por aquel tiempo bajaron unos profetas de Jerusalén a Antioquía. ²⁸Uno de ellos, llamado Ágabo, se alzó inspirado y predijo una gran carestía universal –que sobrevino en tiempo de Claudio–.

²⁹Entonces los discípulos decidieron enviar, cada cual según sus posibilidades, una ayuda a los hermanos que habitaban en Judea. ³⁰Y así lo hicieron enviando las limosnas a los ancianos por medio de Bernabé y Saulo.

 

 

 

 

 

Martirio de Santiago – Pedro encarcelado

12

¹Por aquel tiempo el rey Herodes emprendió una persecución contra algunos miembros de la Iglesia. ²Hizo degollar a Santiago, el hermano de Juan. ³Y, viendo que esto agradaba a los judíos, hizo arrestar a Pedro durante las fiestas de los Ázimos.

⁴Lo detuvo y lo metió en la cárcel, encomendando su custodia a cuatro piquetes de cuatro soldados cada uno. Su intención era exponerlo al pueblo pasada la Pascua.

⁵Mientras Pedro estaba custodiado en la cárcel, la Iglesia rezaba fervientemente a Dios por él.

⁶La noche anterior al día en que Herodes pensaba presentarlo al pueblo, Pedro dormía entre dos soldados, sujeto con dos cadenas, mientras los centinelas hacían guardia ante la puerta de la cárcel.

⁷De repente se presentó un ángel del Señor y una luz resplandeció en el calabozo. El ángel tocó a Pedro en el costado, lo despertó y le dijo:

—Levántate rápido.

Se le cayeron las cadenas de las manos ⁸y el ángel le dijo:

—Ponte el cinturón y cálzate las sandalias.

Así lo hizo.

Luego añadió:

—Cúbrete con el manto y sígueme.

⁹Salió Pedro detrás de él, sin saber si lo del ángel era real, porque le parecía que aquello era una visión.

¹⁰Pasaron la primera guardia y la segunda, llegaron a la puerta de hierro que daba a la calle, que se abrió por sí sola. Salieron y, cuando llegaron al extremo de una calle, el ángel se alejó de él.

¹¹Entonces Pedro, volviendo en sí, comentó:

—Ahora entiendo de veras que el Señor envió a su ángel para librarme del poder de Herodes y de todo lo que esperaba el pueblo judío.

¹²Ya recobrado, se dirigió a casa de la madre de Juan, de sobrenombre Marcos, donde unos cuantos se habían reunido para orar. ¹³Golpeó la puerta, y una criada llamada Rosa salió a abrir. ¹⁴Al reconocer la voz de Pedro, de pura alegría, no le abrió, sino que corrió a anunciar que Pedro estaba ante el portal.

¹⁵Le dijeron:

—¡Estás loca!

Pero ella insistía en que era cierto.

Replicaron:

—Será su ángel.

¹⁶Pedro seguía llamando. Le abrieron y cuando lo vieron no salían de su asombro.

¹⁷Él hizo un gesto con la mano para que se callaran y les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel.

Y añadió:

—Hagan saber esto a Santiago y a los hermanos.

Después salió y se dirigió a otro lugar.

¹⁸Cuando se hizo de día los soldados estaban muy confundidos por lo que había pasado con Pedro. ¹⁹Herodes lo buscó y, al no encontrarlo, interrogó a los guardias y los hizo ejecutar. Después, bajó de Judea y se quedó en Cesarea.

Muerte de Herodes

(cfr. 2 Mac 9)

²⁰Herodes estaba enemistado con los habitantes de Tiro y Sidón. Ellos, de común acuerdo, se presentaron al rey, se ganaron a Blasto, camarero real, y pidieron la paz; ya que su país recibía las provisiones del territorio del rey. ²¹El día convenido, Herodes, vestido con traje real se sentó en su trono y les dirigió la palabra, ²²el pueblo aclamaba:

—¡Ésta es voz de dios, no de hombre!

²³De improviso lo hirió el ángel del Señor, por no haber reconocido la gloria de Dios, y murió comido de gusanos.

²⁴La Palabra de Dios crecía y se difundía. ²⁵Bernabé y Saulo, acabada su misión, se volvieron a Jerusalén, llevando consigo a Juan, de sobrenombre Marcos.

Misión de Pablo y Bernabé

13

¹En la Iglesia de Antioquía había algunos profetas y doctores: Bernabé, Simeón el Negro, Lucio el Cireneo, Manajén, que se había criado con el tetrarca Herodes, y Saulo. ²Un día, mientras celebraban el culto del Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo:

—Sepárenme a Bernabé y a Saulo para la tarea a la que los tengo destinados.

³Ayunaron, oraron, e imponiéndoles las manos, los despidieron.

⁴Así, enviados por el Espíritu Santo, bajaron a Seleucia, de allí navegaron a Chipre y, ⁵llegados a Salamina, anunciaban la Palabra de Dios en las sinagogas judías. Llevaban a Juan como colaborador.

⁶Atravesando la isla, llegaron a Pafos, donde encontraron a un mago y falso profeta judío que se llamaba BarYahshúa. ⁷Estaba en el séquito del gobernador Sergio Pablo, hombre inteligente, que había llamado a Bernabé y Saulo porque deseaba escuchar la Palabra de Dios.

⁸Pero se les opuso el mago Elimas, que así se traduce su nombre, que procuraba apartar al gobernador de la fe. ⁹Saulo, o sea Pablo, lleno de Espíritu Santo, lo miró fijamente ¹⁰y le dijo:

—¡Gran embustero y embaucador, hijo del Diablo y enemigo de toda justicia! ¿Cuándo acabarás de retorcer los caminos rectos de Dios? ¹¹Mira, te herirá la mano de Dios y quedarás una temporada ciego sin ver el sol.

Al instante lo invadió una niebla oscura y andaba a tientas buscando a alguien que le diera la mano. ¹²Al ver lo sucedido, el gobernador profundamente impresionado ante la enseñanza del Señor, abrazó la fe.

En Antioquía de Pisidia

¹³Navegando desde Pafos, Pablo y sus compañeros llegaron a Perge de Panfilia. Juan se separó de ellos y se volvió a Jerusalén. ¹⁴Ellos continuaron desde Perge hasta Antioquía de Pisidia, y entrando un sábado en la sinagoga, tomaron asiento. ¹⁵Terminada la lectura de la ley y los profetas, los jefes de la sinagoga les mandaron a decir:

—Hermanos, si tienen alguna palabra de aliento para el pueblo, pueden decirla.

¹⁶Pablo se levantó y, pidiendo silencio con la mano, dijo:

—Israelitas y todos los que temen a Dios, escúchenme: ¹⁷El Dios de este pueblo, el Dios de Israel eligió a nuestros padres y engrandeció al pueblo mientras residía en Egipto. Más tarde, con brazo poderoso los sacó de allí ¹⁸y durante cuarenta años los condujo por el desierto.

¹⁹Aniquiló a siete pueblos paganos de Canaán y entregó su territorio en heredad a Israel, ²⁰por cuatrocientos cincuenta años; les dio jueces hasta el profeta Samuel. ²¹Entonces pidieron un rey y Dios les dio a Saúl, hijo de Quis, de la tribu de Benjamín, que reinó cuarenta años.

²²Lo depuso y nombró rey a David, de quien dio testimonio: Encontré a David, el de Jesé, un hombre a mi gusto, que cumplirá todos mis deseos.

²³De la descendencia de David, según la promesa, sacó Dios a Yahshúa como salvador de Israel. ²⁴Antes de su llegada Juan predicó un bautismo de penitencia a todo el pueblo de Israel.

²⁵Hacia el fin de su carrera mortal Juan dijo: Yo no soy el que ustedes creen; detrás de mí viene uno al que no tengo derecho a quitarle las sandalias de los pies.

²⁶Hermanos, descendientes de Abrahán, y todos los que temen a Dios: A ustedes se les envía este mensaje de salvación. ²⁷Los vecinos de Jerusalén y sus jefes no acogieron a Yahshúa ni entendieron las palabras de los profetas que se leen cada sábado. Pero, al juzgarlo, las cumplieron. ²⁸Pidieron a Pilato que lo condenara, aunque no encontraron causa para una sentencia de muerte.

²⁹Cuando se cumplió todo lo escrito de él lo descolgaron del madero y le dieron sepultura. ³⁰Pero Dios lo resucitó de la muerte ³¹y se apareció durante muchos días a los que habían subido con él de Galilea a Jerusalén. Ellos son hoy sus testigos ante el pueblo.

³²Y nosotros, les anunciamos a ustedes esta Buena Noticia: la promesa que Dios hizo a nuestros padres ³³fue cumplida por él a sus descendientes, que somos nosotros, resucitando a Yahshúa, como está escrito en el salmo segundo: Tú eres mi hijo, yo te he engendrado hoy.

³⁴Y que lo ha resucitado para que nunca se someta a la corrupción está anunciado así: Cumpliré las santas promesas hechas a David, aquellas que no pueden fallar.

³⁵Y en otro lugar dice: No permitirás que tu fiel sufra la corrupción.

³⁶Ahora bien, David, después de haber cumplido la voluntad de Dios durante su propia generación, murió, fue sepultado y sufrió la corrupción. ³⁷En cambio, el que Dios resucitó no sufrió la corrupción.

³⁸Sépanlo, hermanos, se les anuncia el perdón de los pecados por medio de él, ³⁹y todo el que crea será perdonado de todo lo que no pudo perdonar la ley de Moisés.

⁴⁰¡Tengan cuidado! Que no les suceda lo anunciado por los profetas:

⁴¹Ustedes, los que desprecian,

llénense de estupor y ocúltense:

Porque en estos días

voy a realizar algo

que si alguien lo contara

no lo podrían creer.

⁴²Cuando salieron, les rogaban que siguieran exponiendo el tema el sábado siguiente. ⁴³Al disolverse la asamblea, muchos judíos y prosélitos devotos acompañaron a Pablo y Bernabé, quienes les hablaban e invitaban a mantenerse en el favor de Dios.

⁴⁴El sábado siguiente casi toda la población se congregó para escuchar la Palabra de Dios.

⁴⁵Pero los judíos, al ver la multitud, se llenaron de envidia y contradecían con insultos las palabras de Pablo. ⁴⁶Entonces Pablo y Bernabé hablaron con toda franqueza:

—A ustedes debíamos anunciar en primer lugar la Palabra de Dios. Pero, ya que la rechazan y no se consideran dignos de la vida eterna, nos dirigiremos a los paganos. ⁴⁷Así nos lo ha ordenado el Señor:

Te hago luz de las naciones,

para que mi salvación alcance

hasta el confín de la tierra.

⁴⁸Los paganos al oírlo se alegraron, glorificaron la Palabra de Dios y los que estaban destinados a la vida eterna, abrazaron la fe. ⁴⁹Y así la Palabra de Dios se difundió por toda la región. ⁵⁰Pero los judíos incitaron a mujeres piadosas de clase alta y a los notables de la ciudad, provocaron una persecución contra Pablo y Bernabé y los expulsaron de sus fronteras. ⁵¹Ellos, sacudieron el polvo de sus pies en señal de protesta contra aquella gente y se marcharon a Iconio. ⁵²Los discípulos, por su parte, quedaron llenos de alegría y de Espíritu Santo.

En Iconio

14

¹En Iconio, Pablo y Bernabé, entraron juntos en la sinagoga judía y hablaron de tal manera que muchos judíos y griegos abrazaron la fe. ²Los judíos no convertidos incitaron a los paganos y los pusieron en contra de los hermanos. ³Durante una temporada se quedaron allí, y predicaban sin miedo confiados en el Señor que confirmaba su mensaje de gracia con milagros y señales que realizaba por medio de ellos.

⁴La población se dividió: unos a favor de los judíos, otros a favor de los apóstoles.

⁵Un grupo de paganos y judíos, con el apoyo de los jefes, se prepararon para maltratarlos y apedrearlos.

⁶Al enterarse, los apóstoles escaparon a las ciudades de Licaonia, Listra, Derbe y sus alrededores. ⁷Allí estuvieron anunciando la Buena Noticia.

En Listra

⁸Había en Listra un hombre que tenía los pies paralizados, inválido de nacimiento, que nunca había caminado. ⁹Escuchaba sentado lo que Pablo decía. Éste fijó en él la mirada y, viendo que tenía fe para salvarse, ¹⁰le dijo en voz alta:

—Ponte derecho sobre los pies.

Él dio un salto y se puso a caminar.

¹¹Al ver lo que había hecho Pablo, la gente empezó a gritar en lengua licaonia:

—¡Dioses en figura de hombres han bajado hasta nosotros!

¹²A Bernabé lo llamaban Zeus y a Pablo Hermes, porque era el portavoz. ¹³El sacerdote del templo de Zeus, que estaba a la entrada de la ciudad, trajo toros y guirnaldas a las puertas de la ciudad e intentaba ofrecer un sacrificio con la multitud.

¹⁴Al oírlo, los apóstoles Bernabé y Pablo se rasgaron los vestidos y se lanzaron hacia la multitud gritando:

¹⁵—¡Amigos! ¿Qué están haciendo? Nosotros también somos hombres igual que ustedes y les predicamos que deben abandonar los ídolos para convertirse al Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar y cuanto contienen.

¹⁶Aunque en otros tiempos, Él permitió a los paganos seguir sus caminos; ¹⁷nunca dejó de manifestarse como bienhechor, enviándoles lluvias desde el cielo, buenas cosechas, alimentándolos y teniéndolos contentos.

¹⁸Con estas palabras apenas lograron impedir que la multitud les ofreciera sacrificios.

¹⁹Pero unos judíos, venidos de Antioquía e Iconio, convencieron a la gente para que apedrease a Pablo. Luego dándolo por muerto, lo arrastraron fuera de la ciudad. ²⁰Los discípulos lo rodearon, él se levantó y entró en la ciudad.

De vuelta en Antioquía

²¹Al día siguiente salió con Bernabé hacia Derbe. Después de anunciar la Buena Noticia en aquella ciudad y de ganar bastantes discípulos, se volvieron a Listra, Iconio y Antioquía, ²²donde animaron a los discípulos y los exhortaron a perseverar en la fe, recordándoles que tenían que atravesar muchas tribulaciones para entrar en el reino de Dios.

²³En cada comunidad nombraban ancianos y con oraciones y ayunos los encomendaban al Señor en quien habían creído.

²⁴Después atravesaron Pisidia, llegaron a Panfilia, ²⁵predicaron el mensaje en Perge, bajaron a Atalía ²⁶y desde allí navegaron a Antioquía, desde donde habían partido encomendados a la gracia de Dios para realizar la obra que ahora habían acabado.

²⁷Al llegar, reunieron a la comunidad y les contaron lo que Dios había hecho por su medio y cómo había abierto a los paganos la puerta de la fe. ²⁸Y se quedaron una larga temporada con los discípulos.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El Concilio de Jerusalén

15

¹Algunos venidos de Judea enseñaban a los hermanos que, si no se circuncidaban según el rito de Moisés, no podían salvarse. ²Pablo y Bernabé tuvieron una fuerte discusión con ellos; de modo que se decidió que Pablo y Bernabé con algunos más acudieran a Jerusalén, para tratar este asunto con los apóstoles y los ancianos.

³Los enviados por la comunidad atravesaron Fenicia y Samaría, contando a los hermanos la conversión de los paganos y llenándolos de alegría.

⁴Llegados a Jerusalén fueron recibidos por la comunidad, los apóstoles y los ancianos, y les contaron lo que Dios había hecho por su medio. ⁵Pero algunos de la secta farisea que habían abrazado la fe se levantaron y dijeron que era necesario circuncidar a los paganos convertidos y obligarlos a observar la ley de Moisés.

⁶Los apóstoles y los ancianos se reunieron para examinar el asunto.

⁷Luego de una agitada discusión, se levantó Pedro y les dijo:

—Hermanos, ustedes saben que desde el principio me eligió Dios entre ustedes, para que por mi medio los paganos escucharan la Buena Noticia y creyeran. ⁸Dios, que conoce los corazones, mostró que los aceptaba dándoles el Espíritu Santo lo mismo que a nosotros, ⁹Él no hizo ninguna distinción entre unos y otros y los purificó por medio de la fe. ¹⁰¿Por qué ahora, ustedes tientan a Dios imponiendo al cuello de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos sido capaces de soportar? ¹¹Al contrario, nosotros creemos que tanto ellos como nosotros hemos sido salvados por la gracia del Señor Yahshúa.

¹²Toda la asamblea en silencio se dispuso a escuchar a Bernabé y Pablo, que les contaron los milagros y señales que Dios había obrado por su medio entre los paganos. ¹³Cuando se callaron, les contestó Santiago:

—Hermanos, les ruego que me escuchen. ¹⁴Simón ha contado cómo Dios desde el principio dispuso elegir entre los pueblos paganos un pueblo consagrado a su nombre. ¹⁵Eso concuerda con lo que anunciaron los profetas, como está escrito:

¹⁶De nuevo reconstruiré

la choza caída de David,

la reconstruiré levantando sus ruinas,

¹⁷para que el resto de los hombres

busque al Señor,

lo mismo que todas las naciones

que llevan mi nombre –dice el Señor–,

¹⁸que da a conocer todo esto

desde antiguo.

¹⁹Por tanto pienso que no hay que poner obstáculos a los paganos que se conviertan a Dios. ²⁰Basta encargarles que se abstengan de contaminarse con los ídolos, de las uniones ilegales y de comer carne de animales estrangulados o sangre. ²¹Ya que Moisés tiene desde antiguo en cada población predicadores que lo leen los sábados en las sinagogas.

²²Entonces los apóstoles, los ancianos y la comunidad entera decidieron escoger algunos dirigentes de los hermanos, para enviarlos con Pablo, Bernabé, Judas, por sobrenombre Barsabás, y Silas a Antioquía.

²³Les dieron una carta autógrafa que decía:

—Los hermanos apóstoles y ancianos saludan a los hermanos convertidos del paganismo de Antioquía, Siria y Cilicia: ²⁴Nos hemos enterado de que algunos de los nuestros, sin nuestra autorización, han sembrado entre ustedes la inquietud y provocado el desconcierto. ²⁵Por eso hemos decidido de común acuerdo elegir unos delegados y enviárselos con nuestros queridos Bernabé y Pablo, ²⁶hombres que han entregado su vida a la causa de nuestro Señor Yahshúa el Mesías. ²⁷Por eso les enviamos a Judas y Silas, que les explicarán esto de palabra.

²⁸Es decisión del Espíritu Santo y nuestra no imponerles ninguna carga más que estas cosas indispensables: ²⁹absténganse de alimentos ofrecidos a los ídolos, de sangre, de animales estrangulados y de relaciones sexuales prohibidas. Harán bien si se privan de estas cosas. Adiós.

³⁰Ellos se despidieron, bajaron a Antioquía, reunieron a la comunidad y les entregaron la carta. ³¹Cuando la leyeron, se alegraron por los ánimos que les daba. ³²Judas y Silas, que también eran profetas, animaron y confirmaron a los hermanos.

³³Pasada una temporada, se despidieron de los hermanos con la paz y se volvieron a los que los habían enviado. ³⁴[[Pero a Silas le pareció bien quedarse allí.]]

³⁵Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía, donde con otros muchos, enseñaban y anunciaban la Palabra de Dios.

 

 

Pablo y Bernabé se separan

³⁶Pasados unos días Pablo dijo a Bernabé:

—Volvamos a visitar a los hermanos de cada población donde hemos anunciado la Palabra del Señor, a ver cómo se encuentran.

³⁷Bernabé quería llevar consigo a Juan, de sobrenombre Marcos. ³⁸Pablo juzgaba que no debían llevar consigo a uno que los había abandonado en Panfilia y no los había acompañado en la tarea. ³⁹La discusión resultó tan violenta que se separaron, y Bernabé, tomando a Marcos, se embarcó para Chipre. ⁴⁰Pablo eligió a Silas y partió, encomendado al favor del Señor por los hermanos. ⁴¹Atravesó Siria y Cilicia confirmando a las Iglesias.

Timoteo acompaña a Pablo y Silas

16

¹Así llegó a Derbe y Listra. Había allí un discípulo llamado Timoteo, hijo de madre judía convertida y de padre griego, ²muy estimado por los hermanos de Listra e Iconio. ³Pablo quería llevarlo consigo; así que lo circuncidó, en consideración a los judíos que habitaban por allí, porque todos sabían que su padre era griego.

⁴Al atravesar las poblaciones, les encargaban que observaran las normas establecidas por los apóstoles y los ancianos de Jerusalén. ⁵Las Iglesias se robustecían en la fe y crecían en número cada día.

⁶Como el Espíritu Santo no les permitía predicar el mensaje en Asia, atravesaron Frigia y Galacia. ⁷Llegados a Misia, intentaron pasar a Bitinia, pero el Espíritu de Yahshúa se lo impidió. ⁸Así que dejaron Misia y bajaron hasta Tróade.

Visión de Pablo

⁹Una noche Pablo tuvo una visión: un macedonio estaba de pie y le suplicaba: Ven a Macedonia a ayudarnos.

¹⁰Apenas tuvo esa visión, intentamos ir a Macedonia, convencidos de que Dios nos llamaba a anunciarles la Buena Noticia. ¹¹Nos embarcamos en Tróade llegamos rápidamente a Samotracia, y al día siguiente a Neápolis; ¹²de allí a Filipos, la primera ciudad de la provincia de Macedonia, colonia romana. Nos quedamos unos días en aquella ciudad.

¹³Un sábado salimos por la puerta de la ciudad a la ribera de un río, donde pensábamos que habría un lugar para orar. Nos sentamos y nos pusimos a conversar con unas mujeres. ¹⁴Nos escuchaba una mujer llamada Lidia, comerciante en púrpura en Tiatira y persona devota.

El Señor le abrió el corazón para que prestara atención al discurso de Pablo. ¹⁵Se bautizó con toda su familia y nos rogaba:

—Si me tienen por creyente en el Señor, vengan a hospedarse a mi casa.

Y nos insistía.

Presos y liberados

¹⁶Una vez que nos dirigíamos a la oración nos salió al encuentro una muchacha que tenía poderes de adivina y daba muchas ganancias a sus patrones adivinando la suerte. ¹⁷Caminando detrás de Pablo y de nosotros gritaba:

—Estos hombres son siervos del Dios Altísimo y nos predican el camino de la salvación.

¹⁸Esto lo hizo muchos días, hasta que Pablo, cansado, se volvió y dijo al espíritu:

—En nombre de Yahshúa el Mesías te ordeno que salgas de ella.

Inmediatamente salió de ella.

¹⁹Viendo sus dueños que se les había escapado la esperanza de negocio, tomaron a Pablo y Silas, los arrastraron hasta la plaza, ante las autoridades, ²⁰y, presentándolos a los magistrados, dijeron:

—Estos hombres están perturbando nuestra ciudad; son judíos ²¹y predican unas costumbres que nosotros, romanos, no podemos aceptar ni practicar.

²²La gente se reunió contra ellos y los magistrados ordenaron que los desnudaran y los azotaran. ²³Después de una buena paliza, los metieron en la cárcel y ordenaron al carcelero que los vigilara con mucho cuidado. ²⁴Recibido el encargo, los metió en el último calabozo y les sujetó los pies al cepo.

²⁵A media noche Pablo y Silas recitaban un himno a Dios, mientras los demás presos escuchaban. ²⁶De repente sobrevino un terremoto que sacudió los cimientos de la prisión. En ese instante se abrieron todas las puertas y se les soltaron las cadenas a los prisioneros. ²⁷El carcelero se despertó, y al ver las puertas abiertas, empuñó la espada para matarse, creyendo que se habían escapado los presos.

²⁸Pero Pablo le gritó muy fuerte:

—¡No te hagas daño, que estamos todos aquí!

²⁹El carcelero pidió una antorcha, temblando corrió adentro y se echó a los pies de Pablo y Silas.

³⁰Los sacó afuera y les dijo:

—Señores, ¿qué tengo que hacer para salvarme?

³¹Ellos le contestaron:

—Cree en el Señor Yahshúa y te salvarás, tú con tu familia.

³²Enseguida le anunciaron a él y a toda la familia el mensaje del Señor. ³³Todavía de noche se los llevó, les lavó las heridas y se bautizó con toda su familia. ³⁴Después los llevó a su casa, les ofreció una comida y festejó con toda la casa el haber creído en Dios.

³⁵Cuando se hizo de día, los magistrados enviaron a los inspectores para que soltaran a aquellos hombres. ³⁶El carcelero informó del asunto a Pablo:

—Los magistrados han mandado que los deje en libertad; por tanto, váyanse en paz.

³⁷Pablo replicó:

—De modo que a nosotros, ciudadanos romanos, nos han azotado en público y sin juicio, nos han metido en la cárcel, ¿y ahora nos echan a ocultas? De ningún modo. Que vengan ellos y nos hagan salir.

³⁸Los inspectores lo comunicaron a los magistrados, los cuales se asustaron al oír que eran ciudadanos romanos. ³⁹Acudieron, se excusaron, los hicieron salir y les rogaron que se marcharan de la ciudad.

⁴⁰Al salir de la cárcel se dirigieron a casa de Lidia, saludaron, animaron a los hermanos y se marcharon.

En Tesalónica

17

¹Atravesando Anfípolis y Apolonia llegaron a Tesalónica, donde había una sinagoga judía. ²Según costumbre, Pablo se dirigió a ella y, durante tres sábados, discutió con ellos, citando la Escritura, ³explicándola y mostrando que el Mesías tenía que padecer y resucitar al tercer día, y que ese Yahshúa que les anunciaba era el Mesías.

⁴Algunos de ellos se convencieron y se unieron a Pablo y Silas; también lo hicieron gran número de gente de nacionalidad griega que habían aceptado la fe de los judíos y no pocas mujeres influyentes.

⁵Llenos de envidia, los judíos reclutaron algunos maleantes del arroyo, promovieron un alboroto y perturbaron el orden de la ciudad. Luego se presentaron en casa de Jasón con la intención de hacer comparecer a Pablo y Silas ante la asamblea del pueblo.

⁶Al no encontrarlos, arrastraron a Jasón y a algunos hermanos a la presencia de los magistrados.

Y gritaron:

—Éstos, que han revolucionado el mundo, se han presentado también aquí y ⁷Jasón los ha recibido en su casa. Todos éstos actúan contra los edictos del emperador y afirman que hay otro rey, llamado Yahshúa.

⁸Al oírlo, la multitud y los magistrados se asustaron, ⁹exigieron una fianza a Jasón y los soltaron.

En Berea

¹⁰Enseguida, de noche, los hermanos enviaron a Pablo y Silas a Berea. Cuando llegaron, se dirigieron a la sinagoga de los judíos. ¹¹Éstos eran más tolerantes que los de Tesalónica; recibieron con interés el mensaje y todos los días analizaban la Escritura para ver si era cierto.

¹²Muchos de ellos abrazaron la fe, lo mismo que algunas mujeres nobles y no pocos hombres griegos.

¹³Cuando los judíos de Tesalónica se enteraron de que Pablo había anunciado el mensaje de Dios en Berea, fueron allá para incitar y amotinar a la multitud.

¹⁴Sin tardanza, los hermanos hicieron bajar a Pablo hasta la costa, mientras Silas y Timoteo se quedaban atrás. ¹⁵Los que escoltaban a Pablo lo condujeron hasta Atenas; después volvieron con instrucciones para que Silas y Timoteo se reunieran con él cuanto antes.

 

En Atenas

¹⁶Mientras los esperaba en Atenas, Pablo se indignaba al observar la idolatría de la ciudad. ¹⁷En la sinagoga discutía con judíos y con los que temen a Dios; en la plaza pública hablaba a los que pasaban por allí.

¹⁸Algunos de las escuelas filosóficas de epicúreos y estoicos entablaban conversación con él; otros comentaban:

—¿Qué querrá decir este charlatán?

Otros decían:

—Parece un propagandista de divinidades extranjeras.

Porque anunciaba a Yahshúa y la resurrección. ¹⁹Lo llevaron al Areópago y le preguntaron:

—¿Podemos saber en qué consiste esa nueva doctrina que expones? ²⁰Dices cosas que nos suenan extrañas y queremos saber lo que significan. ²¹Porque todos los atenienses y los extranjeros que residen allí no tienen mejor pasatiempo que contar y escuchar novedades.

En el Areópago

²²Pablo se puso en pie en medio del Areópago y habló así:

—Atenienses, veo que son hombres sumamente religiosos. ²³Cuando estaba paseando y observando sus lugares de culto, encontré un altar con esta inscripción: AL DIOS DESCONOCIDO. Ahora bien, yo vengo a anunciarles al que adoran sin conocer.

²⁴Es el Dios que hizo cielo y tierra y todo lo que hay en él. El que es Señor de cielo y tierra no habita en templos construidos por hombres ²⁵ni pide que le sirvan manos humanas, como si necesitase algo. Porque él da vida y aliento y todo a todos.

²⁶De uno solo formó toda la raza humana, para que poblase la superficie entera de la tierra.

Él definió las etapas de la historia y las fronteras de los países.

²⁷Hizo que buscaran a Dios y que lo encontraran aun a tientas. Porque no está lejos de ninguno de nosotros, ya que ²⁸en él vivimos, y nos movemos y existimos, como dijeron algunos de los poetas de ustedes: porque somos también de su raza.

²⁹Por tanto, si somos de raza divina, no debemos pensar que Dios es semejante a la plata o el oro o la piedra modelados por la creatividad y la artesanía del hombre.

³⁰Ahora bien, Dios, pasando por alto la época de la ignorancia, manda ahora a todos los hombres en todas partes a que se arrepientan; ³¹porque ha señalado una fecha para juzgar con justicia al mundo por medio de un hombre que él designó para esto. Y a este hombre lo ha acreditado ante todos resucitándolo de la muerte.

³²Al oír lo de la resurrección de los muertos, unos se burlaban, otros decían:

—En otra ocasión te escucharemos sobre este asunto.

³³Y así Pablo abandonó la asamblea.

³⁴Algunos se juntaron a él y abrazaron la fe; entre ellos Dionisio el areopagita, una mujer llamada Dámaris y algunos más.

En Corinto

18

¹Pablo salió de Atenas y se dirigió a Corinto. ²Allí encontró a un judío llamado Áquila, natural del Ponto, y a su mujer Priscila, que habían llegado hacía poco de Italia, porque Claudio había expulsado de Roma a todos los judíos. Pablo fue a verlos y, ³como eran del mismo oficio, se alojó en su casa para trabajar: eran fabricantes de tiendas de campaña.

⁴Todos los sábados Pablo discutía en la sinagoga, intentando convencer a judíos y paganos. ⁵Cuando Silas y Timoteo bajaron de Macedonia, Pablo se dedicó a predicar, afirmando ante los judíos que Yahshúa era el Mesías. ⁶Pero, como se oponían y lo injuriaban, se sacudió el polvo de la ropa y dijo:

—Ustedes son responsables de su sangre, yo soy inocente: en adelante me dirigiré a los paganos.

⁷Saliendo de allí se dirigió a casa de un hombre religioso, llamado Ticio Justo, que vivía junto a la sinagoga. ⁸Crispo, jefe de la sinagoga, con toda su familia, creyó en el Señor y también muchos corintios que lo habían escuchado creyeron y se bautizaron.

⁹En una visión nocturna el Señor dijo a Pablo:

—No temas, sigue hablando y no te calles, ¹⁰que yo estoy contigo y nadie podrá hacerte daño, porque en esta ciudad tengo yo un pueblo numeroso.

¹¹Pablo se quedó allí un año y medio enseñándoles el mensaje de Dios.

¹²Siendo Galión gobernador de Acaya, los judíos de común acuerdo se enfrentaron con Pablo y lo condujeron al tribunal, ¹³acusándolo de inducir a la gente a ofrecer a Dios un culto contrario a la ley.

¹⁴Pablo estaba por hablar, cuando Galión se dirigió a los judíos:

—Si se tratara de algún delito o de una acción criminal, yo los atendería como es debido. ¹⁵Pero como se trata de discusiones sobre palabras y nombres y sobre la ley judía, arréglense ustedes. No quiero ser juez de esos asuntos.

¹⁶Y los despidió del tribunal.

¹⁷Entonces [los griegos] tomaron a Sóstenes, jefe de la sinagoga, y le dieron una paliza delante del tribunal, mientras Galión se desentendía de todo. ¹⁸Pablo se quedó allí bastante tiempo. Después se despidió de los hermanos y se embarcó para Siria en compañía de Priscila y Áquila. En Cencreas se afeitó la cabeza en cumplimiento de un voto.

Hacia Antioquía

¹⁹Llegaron a Éfeso, donde Pablo se separó de sus compañeros y se dirigió a la sinagoga para discutir con los judíos. ²⁰Aunque le rogaban que se quedara más tiempo, no accedió, ²¹sino que se despidió diciendo:

—Si Dios quiere, volveré a visitarlos.

Zarpó de Éfeso ²²y bajó a Cesarea; allí desembarcó para saludar a la comunidad, y prosiguió el viaje hasta Antioquía. ²³Pasada una temporada partió y fue atravesando Galacia y Frigia, confirmando a todos los discípulos.

Apolo en Éfeso

²⁴Llegó a Éfeso un judío llamado Apolo, natural de Alejandría, hombre elocuente y versado en la Escritura. ²⁵Lo habían instruido en el camino del Señor, y lleno de fervor hablaba y explicaba exactamente lo concerniente a Yahshúa, aunque conocía sólo el bautismo de Juan. ²⁶Empezó a actuar abiertamente en la sinagoga.

Lo escucharon Priscila y Áquila; se lo llevaron aparte y le explicaron con mayor exactitud el camino de Dios. ²⁷Y como se disponía a marchar a Acaya, los hermanos lo animaron y escribieron a los discípulos para que lo recibieran de la mejor manera posible.

Al llegar prestó un gran servicio a los que habían recibido la gracia de la fe, ²⁸porque refutaba vigorosamente y en público a los judíos, demostrando con la Escritura que Yahshúa era el Mesías.

Pablo en Éfeso

19

¹Mientras Apolo estaba en Corinto, Pablo viajaba por el interior hasta llegar a Éfeso. Allí encontró unos discípulos ²y les preguntó si habían recibido el Espíritu Santo después de abrazar la fe. Le respondieron:

—Ni sabíamos que había Espíritu Santo.

³Les preguntó:

—Entonces, ¿qué bautismo han recibido?

Contestaron:

—El bautismo de Juan.

⁴Pablo replicó:

—Juan predicó un bautismo de arrepentimiento, encargando al pueblo que creyera en el que venía detrás de él, o sea, en Yahshúa.

⁵Al oírlo, se bautizaron invocando el nombre del Señor Yahshúa. ⁶Pablo les impuso las manos y vino sobre ellos el Espíritu Santo, y se pusieron a hablar en distintas lenguas y a profetizar. ⁷Eran doce varones.

⁸Después entró en la sinagoga, y durante tres meses habló abiertamente, discutiendo de modo convincente sobre el reino de Dios.

⁹Pero, como algunos se endurecían y se negaban a creer y difamaban el Camino ante la gente, Pablo se apartó de ellos, llevó consigo a los discípulos y siguió discutiendo diariamente en la escuela de un tal Tirano.

¹⁰Esto duró dos años, de modo que todos los habitantes de Asia, judíos y griegos, escucharon la Palabra del Señor.

Los exorcistas

¹¹Dios hacía milagros extraordinarios por medio de Pablo; ¹²hasta el punto de que aplicaban a los enfermos paños o pañuelos que él había tocado, y les desaparecía la enfermedad y también salían de ellos los espíritus malignos.

¹³Unos exorcistas ambulantes judíos intentaron invocar sobre los poseídos de espíritus malignos el nombre de Yahshúa con la fórmula: Yo los conjuro por el Yahshúa que Pablo predica. ¹⁴Un sumo sacerdote judío, llamado Escevas, tenía siete hijos que hacían eso.

¹⁵Pero el espíritu maligno les dijo:

—A Yahshúa lo conozco, Pablo sé quién es; pero ustedes, ¿quiénes son?

¹⁶El hombre poseído por el espíritu maligno se abalanzó sobre ellos y los dominó por la fuerza, así que tuvieron que escapar desnudos y malheridos de aquella casa.

¹⁷Lo supieron los vecinos de Éfeso, judíos y griegos, y todos se llenaron de temor. El nombre del Señor Yahshúa ganaba prestigio. ¹⁸Muchos que abrazaban la fe venían a confesar públicamente sus prácticas. ¹⁹No pocos, que habían practicado la magia, traían sus libros y los quemaban en presencia de todos. Calculando el precio de aquellos libros, resultó ser de cincuenta mil monedas de plata.

²⁰Así, por el poder del Señor, el mensaje crecía y se fortalecía.

Motín de los plateros

²¹Terminada toda esa tarea, Pablo se propuso ir a Jerusalén pasando por Macedonia y Acaya; él decía que, después de estar allí, tenía que visitar Roma. ²²Envió a Macedonia a dos de sus asistentes, Timoteo y Erasto, y él se quedó una temporada en Asia.

²³Por entonces sobrevino una gran crisis a causa del Camino del Señor.

²⁴Un tal Demetrio, platero, fabricaba en plata reproducciones del templo de Artemisa y proporcionaba buenas ganancias a los artesanos. ²⁵Los reunió con todos los del gremio y les dirigió la palabra:

—Compañeros, ustedes saben que nuestra prosperidad depende de esta actividad. ²⁶Pero ahora ustedes ven y oyen que ese Pablo, no sólo en Éfeso, sino en Asia entera, está ganando con su propaganda mucha gente, diciendo que los dioses que se fabrican con manos humanas, no son dioses. ²⁷Con lo cual no sólo está en peligro de descrédito nuestra profesión, sino que el templo de la gran diosa Artemisa, venerada en toda Asia y en el mundo entero, va a perder toda su grandeza.

²⁸Al oírlo se enfurecieron y se pusieron a gritar:

—¡Viva la gran Artemisa de Éfeso!

²⁹Se produjo un gran tumulto en la ciudad y todos se precipitaron hacia el teatro, arrastrando consigo a Gayo y a Aristarco, macedonios compañeros de Pablo.

³⁰Pablo intentaba acudir a la asamblea, pero los discípulos no se lo permitieron. ³¹Algunas autoridades de Asia, amigos suyos, le enviaron un mensaje aconsejándole que no acudiera al teatro.

³²Entretanto, cada uno gritaba una cosa, había una gran confusión en la asamblea y muchos de la concurrencia ni siquiera sabían la causa. ³³Algunos de la multitud explicaron el asunto a Alejandro, a quien los judíos habían empujado al frente de todos. Éste, haciendo un gesto con la mano, intentaba dar una explicación a la asamblea.

³⁴Pero, al reconocer que era judío, todos se pusieron a gritar durante dos horas:

—¡Viva la gran Artemisa de Éfeso!

³⁵El secretario logró calmar a la multitud y les habló:

—Efesios, ¿hay alguien que no sepa que Éfeso custodia el templo de la gran Artemisa y su imagen caída del cielo? ³⁶Como eso es indiscutible, lo importante es que conserven la calma y no obren con precipitación. ³⁷Han traído a esos hombres, que ni son sacrílegos ni han insultado a nuestra diosa. ³⁸Si Demetrio y sus artesanos tienen alguna queja contra alguien, ahí están los jueces y prefectos: que allí resuelvan su pleito. ³⁹Si se trata de un asunto más grave, podrá resolverlo la asamblea legal. ⁴⁰De hecho, corremos peligro de ser acusados de agitadores por el tumulto de hoy ya que no tenemos motivo que justifique tal alboroto.

Con estas palabras disolvió la asamblea.

Viajes, visitas y despedidas

20

¹Cuando se calmó el tumulto, Pablo mandó llamar a los discípulos, los animó, se despidió y emprendió el viaje hacia Macedonia.

²Atravesó aquella región animando a los hermanos con muchos discursos, hasta que llegó a Grecia. ³Allí se detuvo tres meses y, cuando se disponía a embarcarse para Siria, se enteró de que los judíos habían hecho planes contra él, de modo que decidió volver por tierra atravesando Macedonia. ⁴Lo acompañaron [hasta Asia] Sópatro, hijo de Pirro, de Berea; Aristarco y Segundo de Tesalónica; Gayo de Derbe y Timoteo; Tíquico y Trófimo de Asia.

⁵Éstos se adelantaron y nos esperaban en Tróade.

⁶Pasada la semana de los Ázimos zarpamos nosotros de Filipos y a los cinco días los alcanzamos en Tróade, donde nos quedamos siete días.

⁷Un domingo que nos reunimos para la fracción del pan, Pablo, que debía partir al día siguiente, se puso a hablar y prolongó el discurso hasta media noche. ⁸Había bastantes lámparas en el piso superior donde estábamos reunidos.

⁹Un muchacho, llamado Eutico, estaba sentado en el borde de la ventana. Mientras Pablo hablaba y hablaba, a Eutico lo fue venciendo el sueño, hasta que, vencido por completo, se cayó del tercer piso al suelo, donde lo recogieron muerto.

¹⁰Pablo bajó, se echó sobre él, lo abrazó y dijo:

—No se asusten, que aún está vivo.

¹¹Después subió, partió el pan y comió. Estuvo conversando, hasta la aurora y entonces se marchó. ¹²En cuanto al muchacho lo llevaron vivo y todos se sintieron muy consolados.

¹³Nosotros nos dirigimos al barco y zarpamos para Aso, donde debíamos recoger a Pablo. Eso era lo convenido, ya que él hacía el viaje a pie. ¹⁴Cuando nos alcanzó en Aso, se embarcó con nosotros y nos dirigimos a Mitilene.

¹⁵Zarpamos de allí y al día siguiente llegamos frente a Quíos, al otro día pasamos Samos y al siguiente llegamos a Mileto.

¹⁶Pablo tenía decidido pasar de largo por Éfeso, para no retrasarse tanto en Asia. Porque, si era posible, quería estar en Jerusalén el día de Pentecostés.

Despedida de los efesios

¹⁷Desde Mileto envió un mensaje a Éfeso convocando a los ancianos de la comunidad.

¹⁸Cuando llegaron les dijo:

—Ya saben cómo me he comportado siempre con ustedes desde el primer día que pisé Asia. ¹⁹He servido al Señor con toda humildad, con lágrimas y en todas las pruebas que me han causado las intrigas de los judíos. ²⁰No he dejado de hacer todo lo que pudiera ser útil: les prediqué y les enseñé tanto en público como en sus casas. ²¹A judíos y griegos les he inculcado el arrepentimiento frente a Dios y la fe en nuestro Señor Yahshúa.

²²Ahora, encadenado por el Espíritu, me dirijo a Jerusalén sin saber lo que allí me sucederá. ²³Sólo sé que en cada ciudad el Espíritu Santo me asegura que me esperan cadenas y persecuciones. ²⁴Pero poco me importa la vida, con tal de completar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Yahshúa: anunciar la Buena Noticia de la gracia de Dios.

²⁵Ahora sé que ustedes, cuyo territorio he atravesado proclamando el reino, no volverán a verme. ²⁶Por eso hoy declaro que no soy responsable de la muerte de ninguno, ²⁷porque nunca dejé de anunciar plenamente el designio de Dios.

²⁸Cuídense ustedes y cuiden a todo el rebaño que el Espíritu Santo les encomendó como a pastores de la Iglesia de Dios, que Él adquirió pagando con su sangre.

²⁹Sé que después de mi partida se meterán entre ustedes lobos rapaces que no respetarán el rebaño. ³⁰Incluso de entre ustedes saldrán algunos que dirán cosas equivocadas para arrastrar tras de sí a los discípulos.

³¹Por tanto, estén atentos y recuerden que durante tres años no he cesado de aconsejarlos con lágrimas ni de día ni de noche. ³²Ahora los encomiendo al Señor y al mensaje de su gracia, que tiene poder para hacerlos crecer y otorgar la herencia a todos los consagrados.

³³No he codiciado la plata ni el oro ni los vestidos de nadie. ³⁴Ustedes saben que con mis manos he atendido a las necesidades mías y de mis compañeros. ³⁵Les he enseñado siempre que, trabajando así, hay que ayudar a los débiles, recordando el dicho del Señor Yahshúa: más vale dar que recibir.

³⁶Dicho esto, se arrodilló con todos y oró. ³⁷Todos se pusieron a llorar; lo abrazaban y lo besaban afectuosamente, ³⁸entristecidos sobre todo por lo que había dicho, que no volverían a verlo.

Después lo acompañaron hasta el barco.

Viaje a Jerusalén

21

¹Nos separamos de ellos, zarpamos y navegamos directamente a Cos, al día siguiente hasta Rodas y desde allí hasta Pátara. ²Encontrando un barco que cruzaba hacia Fenicia, nos embarcamos y zarpamos. ³Avistando Chipre y dejándola a nuestra izquierda, navegamos hacia Siria y llegamos a Tiro, donde la nave tenía que descargar.

⁴Encontramos a los discípulos y nos detuvimos allí siete días.

Algunos, movidos por el Espíritu, aconsejaban a Pablo que no subiera a Jerusalén. ⁵Cuando se cumplió nuestro plazo, salimos para continuar el viaje. Todos, con sus mujeres e hijos, nos acompañaron hasta fuera de la ciudad. Nos arrodillamos en la playa y oramos.

⁶Después nos despedimos mutuamente, embarcamos y ellos se volvieron a casa. ⁷Desde Tiro atravesamos hasta llegar a Tolemaida. Saludamos a los hermanos y nos quedamos con ellos un día.

⁸Al día siguiente salimos y llegamos a Cesarea; entramos en casa de Felipe, uno de los siete evangelistas, y nos hospedamos con él. ⁹Tenía éste cuatro hijas solteras profetisas. ¹⁰Tras varios días de estadía, bajó de Judea un profeta llamado Ágabo. ¹¹Se acercó a nosotros, tomó el cinturón de Pablo y se ató con él de manos y pies, y dijo:

—Esto dice el Espíritu Santo: Al dueño de este cinturón los judíos lo atarán en Jerusalén y lo entregarán a los paganos.

¹²Al oírlo, nosotros y los vecinos del lugar le suplicábamos a Pablo que no subiera a Jerusalén.

¹³Pero Pablo respondió:

—¿Qué hacen llorando y ablandándome el corazón? Por el nombre del Señor Yahshúa yo estoy dispuesto a ser encadenado y a morir en Jerusalén.

¹⁴Como no podíamos convencerlo, nos tranquilizamos diciendo: Que se cumpla la voluntad del Señor. ¹⁵Pasados aquellos días hicimos los preparativos y emprendimos la subida hacia Jerusalén. ¹⁶Algunos discípulos de Cesarea nos acompañaron hasta la casa de un viejo discípulo, Nasón de Chipre, que nos dio alojamiento.

 

En Jerusalén

¹⁷Al llegar a Jerusalén, los hermanos nos recibieron contentos.

¹⁸Al día siguiente fuimos con Pablo a visitar a Santiago; se presentaron los ancianos en pleno.

¹⁹Después de saludarlos, les expuso detalladamente todo lo que Dios había realizado por su medio entre los paganos.

²⁰Al oírlo, dieron gloria a Dios y dijeron a Pablo:

—Ya ves, hermano, cuántas decenas de miles de judíos se han convertido a la fe, y todos son observantes de la ley. ²¹Corre el rumor de que a los judíos que viven entre paganos les enseñas a abandonar la ley de Moisés y les dices que no circunciden a sus hijos ni sigan nuestras costumbres. ²²¿Qué hacer? Seguro que se enterarán de que has llegado; ²³sigue nuestro consejo: hay entre nosotros cuatro hombres que han hecho un voto. ²⁴Acude a purificarte con ellos y paga los gastos para que se afeiten la cabeza; así sabrán todos que los rumores que corren acerca de ti no tienen fundamento y que eres un judío observante de la ley. ²⁵A los paganos convertidos a la fe les hemos comunicado nuestros decretos: que se abstengan de la carne inmolada a los ídolos, de la sangre, de los animales estrangulados y de las relaciones sexuales prohibidas.

²⁶Al día siguiente Pablo tomó consigo a aquellos hombres, se purificó con ellos y fue al templo para avisar de la fecha en que terminaría la purificación y se llevaría la ofrenda por cada uno de ellos.

Arrestado en el templo

²⁷Cuando se iban a cumplir los siete días, los judíos de Asia, viéndolo en el templo, alborotaron a la gente y se apoderaron de él ²⁸gritando:

—¡Auxilio, israelitas! Éste es el hombre que enseña a todo el mundo y en todas partes una doctrina contraria al pueblo, a la ley y al lugar sagrado. Ahora acaba de introducir a unos griegos en el templo profanando este santo lugar.

²⁹Decían esto porque poco antes lo habían visto con Trófimo el efesio y pensaban que Pablo lo había introducido en el templo. ³⁰La ciudad entera se conmovió y todo el pueblo acudió corriendo. Tomaron a Pablo, lo arrastraron fuera del templo y cerraron las puertas.

³¹Cuando intentaban darle muerte, llegó al comandante de la cohorte la noticia de que toda Jerusalén estaba amotinada. ³²Reunió soldados y centuriones y acudió a toda prisa.

Ellos, al ver al comandante con los soldados, dejaron de golpear a Pablo.

³³Entonces el comandante detuvo a Pablo, lo mandó atar con dos cadenas y luego preguntó quién era y qué había hecho.

³⁴Todos gritaban al mismo tiempo. No pudiendo averiguar la verdad, a causa del tumulto, el comandante mandó que lo condujeran a la fortaleza.

³⁵Cuando llegaron a la escalinata, los soldados tuvieron que alzarlo para evitar la violencia de la multitud. ³⁶Porque el pueblo en masa los seguía gritando:

—¡Muera!

³⁷Cuando lo iban a introducir en la fortaleza, Pablo dice al comandante:

—¿Puedo decirte una palabra?

Le contestó:

—¿Cómo? ¿sabes hablar griego? ³⁸¿No eres tú el egipcio que hace unos días provocó un motín y llevó al desierto a cuatro mil terroristas?

³⁹Respondió Pablo:

—Yo soy judío de Tarso, ciudadano de una ciudad nada despreciable. Te pido permiso para dirigir la palabra al pueblo.

⁴⁰Se lo concedió, y Pablo, de pie sobre la escalinata, hizo un gesto con la mano hacia el pueblo.

Se hizo un silencio profundo y Pablo les habló en hebreo:

Discurso de Pablo

22

¹—Hermanos y padres, escuchen mi defensa.

²Al oír que les hablaba en hebreo, se estuvieron más quietos.

Él dijo:

³—Soy judío, natural de Tarso de Cilicia, aunque educado en esta ciudad, instruido con toda exactitud en la ley de nuestros antepasados, a los pies de Gamaliel, entusiasta de Dios como lo son todos ustedes actualmente.

⁴Yo perseguí a muerte a quienes seguían ese Camino, arrestando y metiendo en la cárcel a hombres y mujeres, ⁵como pueden atestiguarlo el sumo sacerdote y el senado en pleno. De ellos recibí carta para los hermanos y me puse en camino hacia Damasco para arrestar a los de allí y conducirlos a Jerusalén para que fuesen castigados.

⁶Yendo de camino, cerca ya de Damasco, hacia el mediodía, de repente una luz celeste, intensa, resplandeció en torno a mí. ⁷Caí en tierra y escuché una voz que me decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? ⁸Contesté: ¿Quién eres, Señor? Contestó la voz: Yo soy Yahshúa Nazareno, a quien tú persigues. ⁹Los acompañantes veían la luz, pero no oían la voz del que hablaba conmigo. ¹⁰Yo le dije: ¿Qué debo hacer, Señor? Contestó el Señor: Levántate y ve a Damasco; allí te dirán lo que debes hacer. ¹¹Como no veía, deslumbrado por el brillo de aquella luz, los acompañantes me llevaron de la mano y así llegué a Damasco.

¹²Un tal Ananías, hombre piadoso y observante de la ley, de buena reputación entre todos los judíos de la ciudad, ¹³vino a visitarme, se presentó y me dijo: Hermano Saulo, recobra la vista. En aquel momento pude verlo a él. ¹⁴Me dijo: El Dios de nuestros padres te ha destinado a conocer su designio, a ver al Justo y a escuchar directamente su voz; ¹⁵porque serás su testigo ante todo el mundo de lo que has visto y oído. ¹⁶Por tanto no tardes: bautízate y lávate de los pecados invocando su nombre.

¹⁷Cuando volví a Jerusalén, estando en oración en el templo, caí en éxtasis ¹⁸y vi al Señor que me decía: Sal pronto de Jerusalén, porque no van a aceptar tu testimonio acerca de mí. ¹⁹Repliqué: Señor, ellos saben que yo arrestaba a los que creían en ti y los azotaba en las sinagogas. ²⁰También que, cuando se derramaba la sangre de tu testigo Esteban, yo estaba allí, aprobando y guardando la ropa de los que lo mataban. ²¹Él me dijo: Ve, que yo te envío a pueblos lejanos.

²²Hasta ese punto habían estado escuchando, después alzaron la voz diciendo:

—Elimina a ese hombre; no puede seguir viviendo.

²³Como seguían gritando y rasgándose los vestidos y echando polvo al aire, ²⁴el comandante mandó que lo introdujeran en la fortaleza y lo interrogasen a latigazos para averiguar por qué motivo clamaban contra él. ²⁵Cuando lo sujetaban con las correas, Pablo dijo al centurión allí presente:

 —¿Les está permitido azotar sin proceso a un ciudadano romano?

²⁶Al oírlo, el centurión fue a avisar al comandante:

—¿Qué vas a hacer? Ese hombre es romano.

²⁷El comandante se acercó y le preguntó:

—Dime, ¿eres romano?

Contestó:

—Sí.

²⁸Repuso el comandante:

—Yo he comprado la ciudadanía por una buena suma.

Pablo dijo:

—Yo la poseo de nacimiento.

²⁹Inmediatamente se apartaron de él los que lo iban a interrogar. El comandante se asustó al saber que lo tenía arrestado siendo romano. ³⁰Al día siguiente, queriendo saber con certeza las acusaciones que le hacían los judíos, lo soltó y mandó reunirse a los sumos sacerdotes y el Consejo en pleno. Después hizo bajar a Pablo y se lo presentó.

Ante el Consejo

23

¹Pablo fijó la vista en el Consejo y dijo:

—Hermanos, yo he procedido ante Dios con conciencia limpia e íntegra.

²El sumo sacerdote Ananías mandó a sus asistentes que lo golpearan en la boca. ³Pablo entonces le dijo:

—Dios te va a golpear a ti, pared blanqueada. Tú estás sentado para juzgarme según la ley y me mandas golpear violando la ley.

⁴Los soldados le dijeron:

—¿Al sumo sacerdote de Dios insultas?

⁵Pablo contestó:

—No sabía, hermanos, que fuera el sumo sacerdote; porque está escrito:

no hablarás mal del jefe del pueblo.

⁶Advirtiendo Pablo que una parte eran saduceos y otra parte fariseos, exclamó en el Consejo:

—Hermanos, hasta hoy soy fariseo e hijo de fariseos, y se me está juzgando por la esperanza en la resurrección de los muertos.

⁷Apenas lo dijo, cuando surgió una discusión entre fariseos y saduceos, y la asamblea se dividió. ⁸Porque los saduceos niegan la resurrección y los ángeles y el espíritu, mientras que los fariseos lo afirman todo.

⁹Se armó un griterío, y algunos letrados del partido fariseo se alzaron y afirmaron polémicamente:

—No encontramos culpa alguna en este hombre; tal vez le ha hablado un espíritu o un ángel.

¹⁰Como arreciaba el conflicto, temiendo el comandante que fueran a despedazar a Pablo, mandó bajar a la tropa, sacarlo de en medio y llevarlo a la fortaleza. ¹¹La noche siguiente el Señor se le presentó y le dijo:

—¡Ánimo! Lo mismo que has dado testimonio de mí en Jerusalén, tienes que darlo en Roma.

Complot contra Pablo

¹²Por la mañana se reunieron los judíos y se comprometieron bajo juramento a no comer ni beber hasta haber dado muerte a Pablo. ¹³Los conspiradores eran más de cuarenta. ¹⁴Se presentaron a los sumos sacerdotes y ancianos y les dijeron:

—Hemos jurado no probar bocado hasta no haber dado muerte a Pablo. ¹⁵Ahora les toca a ustedes proponer al comandante y al Consejo que se lo traigan, con pretexto de investigar más atentamente su caso. Antes de que se acerque, estamos preparados para eliminarlo.

¹⁶El hijo de la hermana de Pablo se enteró de lo que tramaban, fue a la fortaleza, entró y se lo contó a Pablo. ¹⁷Éste llamó a uno de los centuriones y le dijo:

—Conduce a este muchacho al comandante, porque tiene que darle una información.

¹⁸Se hizo cargo de él, lo condujo al comandante y dijo:

—El prisionero Pablo me ha llamado y me ha pedido que te traiga a este muchacho, que tiene algo que decirte.

¹⁹El comandante lo tomó de la mano, se lo llevó aparte y le preguntó:

—¿Qué es lo que me tienes que contar?

²⁰Respondió:

—Los judíos han acordado pedirte que mañana hagas bajar a Pablo al Consejo, con pretexto de examinar más atentamente su caso. ²¹No les hagas caso; porque un grupo de más de cuarenta han tramado una emboscada contra él.

Han jurado no comer ni beber hasta haberlo eliminado. Ahora están preparados, esperando tu consentimiento.

²²El comandante despidió al muchacho, encargándole que no dijera a nadie que le había informado de ello.

Remitido a Félix

²³Llamó a dos centuriones y les dijo:

—Pasadas las nueve de la noche tengan preparados para viajar a Cesarea doscientos soldados de infantería, setenta de caballería y doscientos lanceros. ²⁴Preparen también caballos para Pablo y llévenlo sano y salvo al gobernador Félix.

²⁵Y le escribió una carta en los siguientes términos:

²⁶Claudio Lisias saluda al ilustrísimo gobernador Félix. ²⁷A este hombre lo habían secuestrado los judíos para matarlo. Cuando supe que era romano, intervine con la tropa y lo libré.

²⁸Queriendo averiguar los cargos que tenían contra él, lo conduje a su Consejo. ²⁹Pero resultó que los cargos versan sobre controversias de su ley, y no había ningún cargo digno de muerte o de prisión. ³⁰Al enterarme de un atentado tramado contra este hombre, te lo envío y aviso a los acusadores que te presenten a ti sus cargos.

³¹Los soldados, cumpliendo las órdenes, tomaron a Pablo y lo condujeron de noche hasta Antípatris.

³²Al día siguiente dejaron a la caballería seguir con él y ellos se volvieron a la fortaleza. ³³Los otros llegaron a Cesarea, entregaron la carta al gobernador y le presentaron a Pablo.

³⁴Leyó la carta y preguntó de qué jurisdicción era. Enterado de que era de Cilicia, ³⁵le dijo:

—Oiré tu causa cuando se presenten tus acusadores.

Y mandó custodiarlo en el pretorio de Herodes.

Proceso ante Félix

24

¹Cinco días más tarde bajó el sumo sacerdote con algunos ancianos y el abogado Tértulo, para presentar sus cargos contra Pablo.

²Lo hicieron comparecer, y Tértulo comenzó su acusación:

³—Ilustrísimo Félix: Gracias a ti gozamos de paz estable y gracias a tu sabio gobierno esta nación consigue mejoras; todo esto lo recibimos siempre y en todas partes con profundo agradecimiento. ⁴Para no cansarte, solicito de tu clemencia que escuches mi exposición resumida. ⁵Hemos descubierto que este hombre es una peste, que promueve discordias entre los judíos del mundo entero y que es un dirigente de la secta de los nazarenos.

⁶Cuando intentaba profanar el templo, lo arrestamos y quisimos juzgarlo por nuestra ley, ⁷pero el tribuno Lisias, con gran violencia, lo arrancó de nuestras manos, mandando que sus acusadores viniesen a ti. ⁸Tú mismo, examinándolo, podrás comprobar la verdad de nuestras acusaciones.

⁹Los judíos lo apoyaron afirmando que era cierto. ¹⁰El gobernador hizo un gesto a Pablo y éste tomó la palabra:

—Como sé que desde hace años administras justicia a esta nación, pronuncio confiado mi defensa. ¹¹Tú mismo puedes comprobar que no han pasado más de doce días desde que subí en peregrinación a Jerusalén.

¹²Ni en el templo ni en las sinagogas ni por la ciudad me han encontrado discutiendo con nadie ni amotinando a la gente. ¹³No pueden probar ninguno de sus cargos contra mí. ¹⁴Eso sí: te confieso que venero a Dios siguiendo ese Camino que ellos llaman secta; creo todo lo escrito en la ley y los profetas, ¹⁵y confiado en Dios, espero como ellos que habrá resurrección de justos e injustos. ¹⁶Y así, también yo procuro mantener en todo una conciencia irreprochable ante Dios y ante los hombres. ¹⁷Tras una ausencia de años, fui en peregrinación al templo llevando limosnas para mis compatriotas y a presentar ofrendas. ¹⁸Allí me encontraron, en un rito de purificación, no con una multitud ni en un tumulto. ¹⁹Pero algunos judíos de Asia estaban allí, y ésos sí tendrían que comparecer y acusarme de lo que tengan contra mí. ²⁰O si no, que los aquí presentes digan qué delito encontraron cuando comparecí ante el Consejo, ²¹si no es el haber declarado en voz alta ante ellos: Si hoy me juzgan ante ustedes es por la resurrección de los muertos.

²²Félix, que estaba bien informado sobre el Camino, postergó la causa diciéndoles:

—Cuando venga el comandante Lisias, resolveré este pleito.

²³Después dio orden al centurión de tener a Pablo detenido, con cierta libertad, y de no impedir a los suyos que lo atendieran. ²⁴Pasados unos días Félix mandó llamar a Pablo. Con su mujer Drusila, que era judía, lo oyó disertar sobre la fe en Yahshúa el Mesías. ²⁵Pero, cuando Pablo empezó a hablar de honradez, de la castidad y del juicio venidero, Félix se asustó y dijo:

—De momento puedes retirarte; te llamaré en otra ocasión.

²⁶Félix esperaba al mismo tiempo recibir dinero de Pablo y por eso lo llamaba con frecuencia para conversar con él. ²⁷Pasados dos años, Porcio Festo sucedió a Félix, y como Félix quería congraciarse con los judíos, retuvo a Pablo preso.

Apela al césar

25

¹Tres días después de tomar posesión del cargo, Festo subió de Cesarea a Jerusalén. ²Los sumos sacerdotes y los jefes judíos le presentaron sus cargos contra Pablo ³y le pidieron por favor que se lo remitiese a Jerusalén –porque intentaban matarlo en una emboscada por el camino–. ⁴Festo respondió que Pablo seguía custodiado en Cesarea, ya que él mismo volvería pronto allá.

⁵Y añadió:

—Sus responsables que bajen conmigo y, si ese hombre es culpable de algo, que presenten allí su acusación.

⁶Festo se detuvo en Jerusalén no más de ocho o diez días; después bajó a Cesarea y al día siguiente hizo traer a Pablo.

⁷Cuando se presentó, lo rodearon los que habían bajado de Jerusalén y lo acusaban de muchos y graves cargos, que no lograban probar; ⁸mientras Pablo se defendía afirmando que no había cometido delito alguno contra la ley o el templo o el emperador.

⁹Festo, queriendo ganarse a los judíos, intervino y preguntó a Pablo:

—¿Quieres subir a Jerusalén para someterte allí a mi juicio?

¹⁰Pablo replicó:

—Estoy ante el tribunal imperial, donde debo ser juzgado. Sabes muy bien que no he perjudicado a los judíos. ¹¹Si he cometido un delito capital no me niego a morir; pero si no hay nada de lo que éstos me acusan, nadie puede entregarme en su poder. Apelo al emperador.

¹²Entonces Festo, después de consultarlo con sus consejeros, dijo:

—Has apelado al emperador, irás al emperador.

Ante Agripa

¹³Algunos días más tarde, el rey Agripa, acompañado de Berenice, se presentó en Cesarea para saludar a Festo. ¹⁴Y, como se detuvo allí bastantes días, Festo le expuso el caso de Pablo:

—Hay aquí un prisionero que dejó Félix; ¹⁵durante mi estadía en Jerusalén, los sumos sacerdotes y ancianos judíos lo acusaron pidiendo su condena. ¹⁶Les respondí que no es costumbre romana entregar a un hombre antes de que pueda enfrentarse con sus acusadores y tenga ocasión de defenderse de los cargos. ¹⁷Cuando ellos se presentaron aquí, yo sin demora, al día siguiente, me senté en el tribunal y mandé traer a aquel hombre. ¹⁸Se presentaron los acusadores, pero no adujeron ningún delito de los que yo sospechaba; ¹⁹solamente traían contra él discusiones sobre su religión y sobre un tal Yahshúa, muerto, del que Pablo dice que vive. ²⁰Y, como estaba desconcertado acerca de la causa, le pregunté si quería ir a Jerusalén para ser juzgado allí. ²¹Pablo apeló y pidió que su caso sea reservado a la jurisdicción del Augusto. Entonces yo mandé custodiarlo hasta que pueda enviarlo al emperador.

²²Agripa contestó:

—A mí también me gustaría escuchar a ese hombre.

Le respondió:

—Mañana lo escucharás.

²³Al día siguiente se presentó Agripa con Berenice, con toda pompa, y entró en la audiencia acompañado de comandantes y gente principal de la ciudad.

Festo hizo traer a Pablo ²⁴y habló así:

—Rey Agripa y todos los presentes, aquí tienen al hombre por el que todos los judíos, tanto en Jerusalén como aquí, han acudido a mí clamando que no debe quedar con vida. ²⁵Yo pude comprobar que no había cometido nada digno de muerte. Así que, cuando él apeló al Augusto, yo decidí enviarlo. ²⁶Pero no tengo nada por escrito sobre el asunto. Por eso se lo he presentado a ustedes y especialmente a ti, rey Agripa, para que después de este interrogatorio yo pueda escribir un informe. ²⁷Porque no me parece razonable enviar un preso sin explicar los cargos contra él.

Discurso de Pablo

26

¹Agripa dijo a Pablo:

—Puedes hablar en defensa propia.

Pablo, haciendo un gesto con la mano, pronunció su defensa:

²—De todo lo que me acusan los judíos tengo hoy la satisfacción de defenderme ante ti, rey Agripa; ³especialmente porque eres experto en costumbres y controversias judías. Por lo cual te pido que me escuches con paciencia.

⁴Mi vida entera desde mi adolescencia, pasada desde el principio en el seno de mi pueblo, la conocen todos los judíos de Jerusalén. ⁵Y, como me conocen desde hace tanto tiempo, pueden dar testimonio de que yo pertenecía a la secta más estricta de nuestra religión: era fariseo.

⁶Ahora me están juzgando porque espero en la promesa que Dios hizo a nuestros padres. ⁷Y nuestras doce tribus, en su culto noche y día, aguardan impacientes que se cumpla esa promesa. Majestad, de esa esperanza me acusan los judíos. ⁸¿Por qué les parece increíble que Dios resucite a los muertos?

⁹En un tiempo yo pensaba que mi deber era combatir con todos los medios el nombre de Yahshúa Nazareno. ¹⁰Es lo que hice en Jerusalén, con autoridad recibida de los sumos sacerdotes, metiendo en la cárcel a muchos consagrados. Y cuando los condenaban a muerte, yo añadía mi voto. ¹¹Muchas veces en las sinagogas yo los maltrataba para hacerlos blasfemar; y mi furia creció hasta el punto de perseguirlos en ciudades extranjeras.

¹²Viajando en este empeño hacia Damasco, con autoridad y encargo de los sumos sacerdotes, ¹³un mediodía nos envolvió a mí y a mis acompañantes una luz celeste más brillante que el sol.

¹⁴Caímos todos a tierra y yo escuché una voz que me decía en hebreo: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? De que te sirve tirar coces contra el aguijón. ¹⁵Pregunté: ¿Quién eres, Señor? Y el Señor respondió: Soy Yahshúa, a quien tú persigues. ¹⁶Ponte en pie; que para esto me he aparecido a ti, para nombrarte servidor y testigo de que me has visto y de lo que te haré ver. ¹⁷Te defenderé de tu pueblo y de los paganos a los que te envío. ¹⁸Les abrirás los ojos para que se conviertan de las tinieblas a la luz, del dominio de Satanás a Dios, y para que reciban, por la fe en mí, el perdón de los pecados y su parte en la herencia de los consagrados.

¹⁹No desobedecí, rey Agripa, a la visión celeste, sino que me puse a predicar: ²⁰primero a los de Damasco, después a los de Jerusalén, en toda la Judea y a los paganos, que se arrepintieran y se convirtieran a Dios, con prácticas válidas de penitencia. ²¹Por este motivo se apoderaron de mí los judíos e intentaron acabar conmigo.

²²Pero, protegido por Dios hasta hoy, he podido seguir dando testimonio ante pequeños y grandes, sin enseñar otra cosa que lo que predijeron los profetas y Moisés, a saber, ²³que el Mesías había de padecer, resucitar el primero de la muerte y anunciar la luz a su pueblo y a los paganos.

²⁴Cuando Pablo terminó su defensa, Festo dijo con voz firme:

—Estás loco, Pablo. Tanto estudiar te ha vuelto loco.

²⁵Replicó Pablo:

—No estoy loco, ilustre Festo, más bien pronuncio palabras verdaderas y sensatas. ²⁶El rey entiende de todo esto y a él me dirijo con franqueza; porque no creo que ignore nada de esto, ya que son cosas que no sucedieron en lugares ocultos. ²⁷¿Crees a los profetas, rey Agripa? Sé que les crees.

²⁸Agripa respondió a Pablo:

—Por poco no me convences de hacerme cristiano.

²⁹Respondió Pablo:

—¡Quiera Dios que por poco o por mucho, no sólo tú, sino todos los oyentes fueran hoy lo que yo soy, pero sin estas cadenas!

³⁰Se levantaron el rey, el gobernador, Berenice y los asistentes, ³¹y al retirarse comentaban:

—Ese hombre no ha hecho nada que merezca la muerte o la cárcel.

³²Agripa dijo a Festo:

—Podría haberse marchado libre si no hubiera apelado al emperador.

Navegando hacia Roma

27

¹Cuando se decidió que navegáramos hacia Italia, encomendaron a Pablo y a otros presos a un centurión llamado Julio, de la cohorte Augusta. ²Nos embarcamos en una nave de Adrumeto, que iba a partir hacia los puertos de Asia y zarpamos. Nos acompañaba Aristarco, un macedonio de Tesalónica. ³Al día siguiente arribamos a Sidón, y Julio, por consideración a Pablo, le permitió ir a ver a sus amigos para que cuidaran de él. ⁴Zarpando de Sidón, costeamos Chipre, porque el viento era contrario. ⁵Después, atravesando mar abierto a lo largo de Cilicia y Panfilia, desembarcamos en Mira de Licia. ⁶Allí encontró el centurión una nave de Alejandría que navegaba a Italia y nos embarcó en ella. ⁷Por varios días avanzamos poco y nos costó llegar a Cnido; como el viento no era favorable, costeamos Creta a lo largo de Salmona, ⁸y pegados a la costa alcanzamos con dificultad un lugar llamado Puerto Bueno, próximo a la ciudad de Lasaya. ⁹Habíamos perdido mucho tiempo y la navegación se volvía peligrosa, porque había pasado la época del ayuno, Pablo aconsejó:

¹⁰—Observo, señores, que la navegación va a acarrear peligros y pérdidas, no sólo a la carga y a la embarcación, sino a nuestras vidas.

¹¹Pero el centurión confiaba más en el capitán y en el patrón del barco que en Pablo. ¹²Como el puerto no era apto para invernar, la mayoría prefería hacerse a la mar, con la esperanza de alcanzar e invernar en Fénix, un puerto de Creta orientado a noroeste y suroeste.

 

Tempestad

¹³Se levantó un viento sur, y pensando que el plan era realizable, levaron anclas y costearon de cerca Creta. ¹⁴Muy pronto, del lado de la isla, se desató un viento huracanado, que llaman Euroaquilón. ¹⁵El barco fue arrastrado, y como no podíamos navegar contra el viento, nos dejamos llevar a la deriva. ¹⁶Mientras pasábamos al reparo de un islote llamado Clauda, logramos con mucho esfuerzo controlar el bote salvavidas. ¹⁷Lo izaron a bordo y aseguraron la embarcación con sogas de refuerzo. ¹⁸Por temor a encallar en las Sirtes, soltamos los flotadores y navegamos a la deriva. Al día siguiente, como la tormenta arreciaba, empezaron a tirar parte del cargamento; ¹⁹al tercer día, con sus propias manos, se deshicieron del aparejo del barco. ²⁰Durante varios días no se vio el sol ni las estrellas, y como la tormenta no amainaba, se acababa toda esperanza de salvación.

²¹Llevábamos días sin comer cuando Pablo se puso de pie en medio y dijo:

—Amigos, debían haberme hecho caso y no salir de Creta, nos hubiéramos ahorrado estos peligros y pérdidas. ²²De todas maneras, les ruego que tengan ánimo, que no se perderá ninguna vida; sólo la embarcación.

²³Anoche se me apareció un ángel del Dios a quien pertenezco y venero ²⁴y me dijo: No temas, Pablo; tienes que comparecer ante el emperador; Dios te concede la vida de los que viajan contigo. ²⁵Por tanto, ¡ánimo, amigos! Confío en Dios que sucederá lo que me han dicho. ²⁶Encallaremos en una isla.

²⁷Era ya la decimocuarta noche y seguíamos a la deriva por el Adriático. A medianoche los marineros presintieron que nos acercábamos a tierra. ²⁸Descolgaron la sonda y midieron treinta y seis metros; al poco rato la soltaron de nuevo y midieron unos veintisiete metros. ²⁹Temiendo estrellarse contra los arrecifes, soltaron cuatro anclas a popa y rezaban para que se hiciese de día. ³⁰Los marineros intentaban abandonar el barco. Ya descolgaban el bote con el pretexto de soltar anclas a proa, ³¹cuando Pablo dijo al centurión y a los soldados:

—Si ésos no se quedan en el barco, ustedes no se salvarán.

³²Así que los soldados cortaron las cuerdas del bote y lo dejaron caer al mar.

³³Cuando amanecía, Pablo invitó a todos a comer algo:

—Llevan catorce días a la expectativa y sin comer nada; ³⁴les aconsejo que coman algo, que les ayudará a salvarse. Nadie perderá ni un pelo de la cabeza.

³⁵Dicho esto, tomó pan, dio gracias a Dios en presencia de todos, lo partió y se puso a comer. ³⁶Se animaron todos y comieron. ³⁷Éramos en la nave doscientas setenta y seis personas. ³⁸Comieron hasta saciarse y después vaciaron el barco arrojando el grano al mar.

³⁹Se hizo de día. Los marineros no reconocían la tierra, pero distinguieron una ensenada con una playa, y decidieron, como pudieran, varar la nave allá. ⁴⁰Soltaron las anclas y las dejaron caer al mar, a la vez que aflojaban las correas del timón; izaron la vela de popa a favor del viento y enfilaron hacia la playa.

⁴¹Pero, al pasar entre dos corrientes, la nave se encalló, la proa se hincó y quedó inmóvil y la popa se deshizo por la violencia del oleaje.

⁴²Los soldados decidieron matar a los presos para que ninguno escapase a nado; ⁴³pero el capitán, queriendo salvar la vida a Pablo, se lo impidió y ordenó que los que sabían nadar saltaran los primeros y ganaran tierra. ⁴⁴Los demás seguirían en tablones o en otras piezas de la nave. De ese modo todos llegaron con vida a tierra.

Malta y Roma

28

¹Ya a salvo, pudimos identificar la isla de Malta. ²Los nativos nos trataron con desacostumbrada amabilidad. Como llovía y hacía frío, encendieron una hoguera y nos acogieron.

³Mientras Pablo recogía un haz de leña y la arrimaba al fuego, una víbora, ahuyentada por el calor, se sujetó a la mano de Pablo. ⁴Cuando los nativos vieron el animal colgado de su mano, comentaban:

—Mal asesino tiene que ser este hombre, que se ha salvado del mar y la justicia divina no lo deja vivir.

⁵Pero él sacudió el animal en el fuego y no sufrió daño alguno.

⁶Ellos esperaban que se hinchase o cayese muerto de repente. Tras mucho esperar, y viendo que no le sucedía nada de particular, cambiaron de opinión y decían que era un dios.

⁷En aquella región tenía una finca el gobernador de la isla, llamado Publio. Nos hospedó amablemente tres días.

⁸El padre de Publio estaba en cama con fiebre y disentería.

Pablo se acercó a él, oró, le impuso las manos y lo sanó.

⁹Como consecuencia del suceso, los demás enfermos de la isla acudían y se sanaban. ¹⁰Nos colmaron de honores y, cuando partimos, nos proveyeron de lo necesario.

¹¹Al cabo de tres meses zarpamos en una nave alejandrina que había invernado en la isla y estaba dedicada a los Dióscuros. ¹²Arribamos a Siracusa, donde nos detuvimos tres días.

¹³Desde allí, dando una vuelta, alcanzamos Regio.

Al cabo de un día se levantó un viento sur, y en dos días llegamos a Pozzuoli. ¹⁴Encontramos unos hermanos que nos invitaron a quedarnos con ellos una semana. Así llegamos a Roma.

¹⁵Los hermanos de allí, al oír noticias nuestras, salieron a recibirnos al Foro Apio y Tres Tabernas. Pablo al verlos dio gracias a Dios y cobró ánimo.

¹⁶Llegados a Roma permitieron a Pablo alojarse por su cuenta con el soldado de guardia.

¹⁷Pasados tres días convocó a los judíos principales y, cuando se reunieron, les habló:

—Hermanos, aunque no hice nada contra el pueblo o las costumbres paternas, los de Jerusalén me entregaron preso a los romanos. ¹⁸Éstos me examinaron y, al no hallar en mí ningún delito capital, decidieron dejarme libre. ¹⁹Se opusieron los judíos y yo me vi obligado a apelar al emperador, sin intención de acusar a mi nación. ²⁰Por este motivo los he llamado para verlos y hablarles. Porque por la esperanza de Israel me encuentro encadenado.

²¹Le respondieron:

—Nosotros no hemos recibido de Judea cartas acerca de ti ni ha llegado ningún hermano con noticias o hablando mal de ti. ²²Con todo, nos gustaría escuchar lo que piensas, porque estamos informados de que por todas partes se habla de esa secta.

²³Señalaron una fecha y acudieron muchos a su alojamiento.

Desde la mañana hasta el atardecer estuvo explicándoles sobre el reino de Dios, esforzándose por ganarlos para Yahshúa, apelando a la ley de Moisés y a los profetas. ²⁴Unos se dejaban convencer, otros se resistían a creer.

²⁵Cuando se despedían sin ponerse de acuerdo, Pablo pronunció su última palabra:

—¡Con razón dijo el Espíritu Santo a sus padres por medio del profeta Isaías!:

²⁶Ve a decir a ese pueblo:

Por más que oigan, no comprenderán;

por más que vean, no conocerán.

²⁷Porque el corazón de este pueblo

se ha endurecido,

se taparon los oídos y cerraron los ojos,

por temor de que sus ojos vean,

que sus oídos oigan,

que su corazón comprenda,

que se conviertan y que yo los sane.

²⁸Sepan entonces que esta salvación de Dios va a ser anunciada a los paganos y ellos la escucharán. ²⁹[[Y después de haber dicho esto, los judíos se fueron discutiendo fuertemente entre sí.]]

³⁰Pablo vivió dos años enteros por sus propios medios. Recibía a todos los que acudían a él ³¹proclamando el reino de Dios y enseñaba con toda libertad y sin estorbo lo concerniente al Señor Yahshúa el Mesías.